Знания.

В иерархической социальной структуре городов-государств майя был специальный жреческий клир, члены которого (ахкины) хранили эти знания, использовали их для предсказания астрономических явлений, составления календарей, строительства церемониальных центров, пирамид с храмами, астрономических обсерваторий.

Космогония майя представляла собой сложную систему, основывающуюся на теории о трех сотворениях: два из них оказались разрушенными потопами, и лишь третье стало реальностью. В представлении майя Вселенная имела квадратную форму, вертикально она состояла из тринадцати небесных сфер, каждая из которых обладала собственным покровителем. Эзотерические, теогонические и космогонические представления майя фиксировались не только в отдельных памятниках, но и в целых архитектурных ансамблях, например, в математически строгой застройке ориентированной по странам света квадратной площади в древнем центре Вашактун.

Но эта фиксация была функциональной: в ритуале-исследовании, в частности, абсолютно точно устанавливались точки восхода солнца в периоды солнцестояния и равноденствия. Трудно объяснимы достижения майя в составлении календарей и разработке систем счета. Для сравнения приведем определение продолжительности года в различных календарях: длительность года по современным данным - 365,2422 дня; древний юлианский год - 365,2510 дня; современный григорианский год - 365,2425 дня; год майя - 365,2420 дня.

Год майя состоял из 18 месяцев (20 дней в каждом).

Майя умело совмещали два календаря: хааб - солнечный, состоящий из 365 дней, и цолкин - религиозный - 260 дней. При совмещении складывался цикл из 18 890 дней, лишь по завершении которого название и цифра дня вновь совпадали с тем же названием месяца.

Майя разработали двадцатиричную систему счета с использованием нуля, при этом набор цифр был более чем скромный - их было две: точка и черта (нуль).

Ко времени появления испанцев на землях майя имелось полтора десятка небольших государств, которые воевали друг с другом с целью захвата добычи и рабов. Первые испанские экспедиции добрались до берегов Юкатана в 1517 и 1518 гг. (Ф. Эрнандес де Кордова и Х. де Грихальва). В 1519 г. вдоль берегов этого полуострова прошел Кортес. Только после захвата столицы ацтеков Теночтитлана и завоеваний в центральной Мексике испанцы приступили к покорению майя. В 1523-1524 П. де Альварадо с боями дошел до Гватемалы и основал город Сантьяго-де-Кабальерос-де-Гватемала. В 1527 г. испанцы предприняли безуспешную попытку завоевать Юкатан. Неудачной оказалась и вторая попытка, хотя испанцы временно (1532-1533 гг.) владели городом Чичен-Ица. Через несколько лет испанцы вновь стали наступать на обитателей Юкатана и к середине XVI в. почти весь полуостров был во власти пришельцев. Исключение составляли ица, сохранявшие независимость до 1697 г., когда пала их столица Тайясаль.

Вследствие войн и болезней, принесенных конкистадорами, многие земли майя запустели. В некоторых районах (северо-восток Юкатана, его восточное побережье, а также центральная часть Петена и бассейн р. Усумасинта) демографические потери в течение века составили до 90 %. Только к концу XVIII — началу XIX вв. численность майя стала вновь увеличиваться. На протяжении колониального периода общество и культура народов майя претерпели сильные изменения. Местная знать, оказавшая сопротивление, была уничтожена, верховная власть находилась в руках испанских чиновников. Насаждался католицизм, прежние верования искоренялись насильственными методами — разрушались изображения божеств, алтари и храмы, сжигались рукописи.

Особенностью культуры древних майя, в сравнении с другими культурами Америки, является то, что она достигла своего расцвета во влажных тропических лесах. Майя практиковали подсечно-огневое земледелие. По этнографическим наблюдениям известно, что такой тип земледелия сам по себе, без других источников пищи, не может обеспечить стабильность поселений, так как почвы на участках вокруг поселений быстро истощаются и требуется менять места обитания. При этом мала возможность развивать ремесла, строить монументальные культовые сооружение и так далее или, по другому говоря, содержать ремесленников и торговцев, а также жречество и знать. В последние годы стали появляться сведения о находках в разных местах области обитания древних майя следов мелиорации, которая должна была существенно повысить урожаи. Но эти свидетельства признаны не всеми археологами. Компенсирующую роль могли играть разработанная календарная система, что позволяло планировать и вовремя осуществлять работы годичного земледельческого цикла (включал валку деревьев и кустарника, их сжигание в сухой сезон, посадку перед началом дождей, уход за растениями, сбор урожая), а также высокая урожайность сельскохозяйственных культур. Майя выращивали кукурузу, фасоль, тыкву, томаты, стручковые перцы, некоторые корнеплоды (батат, маниоку и хикаму), растения для приправ, а также хлопок, табак и энекен.

Майя охотились на различных животных, пользуясь копьями, метательными дротиками и луком со стрелами, а также стрелометальными трубками (из них жертву поражали глиняными шариками), пращами, петлями и другими ловушками. Добычей служили олень, тапир, пекари, броненосцы, игуаны, а также птицы. В прибрежных районах охотились на ламантинов. Рыбу били копьями и из луков, ловили сетями и на крючки. Последние делали из раковины, они могли быть и медными. Майя разводили собак, индеек и пчел. Основной пищей служила кукуруза. Из кукурузного теста пекли лепешки и готовили разнообразные блюда и питательный напиток. Другой напиток делали из размолотого какао. Отварную или размолотую фасоль ели с другими овощами или с мясом. В пищу шли и разные виды тыкв, а также корнеплоды, томаты, и др. Майя знали много фруктов — авокадо, аннона, гуаяба и др. Мясо ели по преимуществу в праздничные дни. Пищу сдабривали приправами, в частности, несколькими сортами перца. Помимо безалкогольных напитков, майя готовили несколько алкогольных.

Майя обитали в нескольких видах поселений, от небольших деревушек из нескольких хижин до больших городских центров. В отличие от городских центров мексиканских нагорий, города майя являли собой нерегулярные скопления платформ, дворцов, храмов, площадок для игры в мяч, площадей и дорог. Самым большим городом классического периода, был, видимо, Цибильчальтун, являвшийся одним из крупнейших городов Америки доколумбового времени. Его площадь была около 50 кв. км, с вероятной плотностью застройки 1 тыс. сооружений на 2 кв. км. Одним из наиболее известных городов майя был Майяпан на полуострове Юкатан. Он был окружен стеной общей протяженностью 9 км с 12 воротами. В городе археологи обнаружили следы около 4 тыс.

У майя были развиты разнообразные ремесла, в том числе обработка камня. Без металлических орудий майя обрабатывали кремень и обсидиан, получая из них различные орудия (ножи, топоры и др.), оружие (наконечники стрел и копий, пластины-вкладыши) и украшения. Из диорита и серпентина делали топоры и долота, а из нефрита мастерили диадемы, сложные ушные и носовые подвески, нагрудные пластины, маски и пр.

Майя классического периода, видимо, не знали обработки металлов. Найденные на их территории изделия из золота и сплава золота с медью (преимущественно украшения) происходят из Центральной Америки. Известны были также изделия из меди — тесла, пинцеты и крючки. Майя знали ткачество. Одежда значительно различалась у общинников и знати. Первые могли обходиться одной набедренной повязкой, в то время как господа, кроме нее, носили сандалии, юбочки, украшенные бусинами, нарядные накидки или шкуры ягуара, а также сложные головные уборы, включавшие нефритовые диадемы, тюрбаны, плюмажи, шляпы и др. Женская одежда могла включать кофту из кружев, юбку, длинную тунику и небольшую накидку.

Развитие ремесел, а также различные географические условия, в которых находились разные группы майя, способствовали торговле как между отдельными поселениями майя, так и с соседями. Торговали как ремесленными изделиями, так и сырьем (кремень, обсидиан, соль, хлопок, какао). Из Центральной Мексики и Коста-Рики и Панамы к майя приходили изделия из нефрита, обсидиана, золота, меди и керамики. Статьей торговли являлись также рабы. По суше грузы переносились по тропам и дорогам, по рекам и вдоль морского побережья — на лодках однодеревках. В основном торговые сделки осуществлялись путем обмена товаров, но имелись также общепринятые эквиваленты, выполнявшие роль денег — зерна какао, красные раковины, нефритовые бусины, небольшие топоры и бубенчики из бронзы.

Майя, как и другие народы Америки, не знали тягловых домашних животных, колесного транспорта и пахотных орудий.

По ряду признаков можно судить, что социальное расслоение общества майя классического периода зашло далеко. Оно отражено в сценах из росписей помещений и рисунков на керамике. На росписях в Бонампаке выделяются верховный правитель, правители более низкого ранга, придворная знать, военные вожди, воины, торговцы и музыканты (в одной группе) и слуги. Они различались одеждой, украшениями и другими внешними атрибутами. О стратификации общества майя говорят также тексты прочтенных рукописей, в которых можно найти сведения о правителях, жречестве, военной и придворной знати, свободных ремесленниках, разных категориях зависимого населения и рабах.