И никакой химии...

В 2007 году Регина Нуццо навестила меня в Сан-Франциско — по пути на конференцию, которая должна была состояться в этом городе. Я сразу же предложил ей пожить у меня, со всем возмож­ным рыцарством давая понять, что ни в коей мере не посягаю на ее частную жизнь.

Мы вместе отправились в музей науки Эксплораториум (Exploratorium) — как и положено одержимым технологиями ученым-эксцентрикам. Затем побродили по расположенному в соседнем здании Музею изящных искусств. Это — странное со­оружение, построенное непонятно для чего: его широко распах­нутая ротонда с семью арками ничего не содержит внутри и ни­чему не служит снаружи. Оно не является убежищем от стихий, как было бы положено внутреннему помещению, и не объединя­ет никого с природой, как было бы правильно для сооружения внешнего. Гулять под его сводами забавно и бессмысленно. Оно, это здание, стоит здесь, и оно большое — а чего вам еще?

Мы обошли разок-другой вокруг его водоема со множеством уток. Я мысленно оценил свои шансы и понял, что за этот час они заметно упали. Да, я обнял я ее по прилете, но эти объятия были очень-очень формальными. Мы подошли к старинной чу­гунной скамье, и Регина села на нее, тщательно оберегая разде­ляющее нас пространство. Я с упреком поглядел на нее, но все было бесполезно.

Однако мы остались друзьями и позже продолжили общение, постоянно обмениваясь электронными сообщениями. В конце года ее пригласили принять участие в телешоу — рассказать, о чем написано в ее статье, посвященной тому, как лучше всего соблазнять представителей противоположного пола на празд­ничной вечеринке^[105]. Среди прочего она советовала надевать что- то красное, поскольку приматы сигнализируют о готовности к сексу, заливаясь краской. Шоу Today и не то еще проглотит, убеждал я ее, — но она все равно немного тревожилась о том, как все пройдет.

Регина. Я написала тот текст за неделю, сразу после Дня бла­годарения.

Как мило, мне бронируют номер в хорошем отеле, а я не буду в нем жить.

Я. И еще тебя увидят 4 900 ооо человек.

Регина. ПРЕКРАТИ ЭТО НЕМЕДЛЕННО.

Я. В 2006-м я был участником утреннего телешоу на Би-би- си. 18 миллионов.

Регина. Я застенчивая девочка с плохим слухом, которая со­бирается порассуждать на телевидении о всяких смешных обе­зьянках.

Я. Прекрасный старт!

И ты не так уж стеснительна, Регина.

Регина. Я внутри себя такая, вот в чем проблема.

Мы с Региной всегда были на связи друг с другом в онлай­не. О, как мы были близки в онлайне, и как нам было теп­ло! Но в оффлайне химия наших тел застыла на нуле. Наши умы тянулись друг к другу и соприкасались, как виноградные лозы. Но наши тела не обнаруживали и намека на подобный тропизм.