Формальные требования

Договор, подлежащий принудительному исполнению, считается заключенным, когда стороны достигают согласия, подкрепленного встречным удовлетворением. При этом не требуется проведения особой церемонии, приложения печати, а в ряде случаев и соблюдения письменной формы сделки.

а.              Статут об обманных действиях

Все штаты США (за исключением Луизианы) одобрили форму заключения договора, предусмотренную английским Статутом 1677 года об обманных действиях. Этот акт требует, чтобы отдельные виды договоров заключались в письменной форме для того, чтобы считаться действительными. Основная цель Статута заключается втом, чтобы связать возможность принудительного исполнения определенных видов договоров с доказательством их существования. Согласно Статуту об обманных действиях, в письменной форме должны заключаться договоры четырех видов. К ним относятся:

договоры поручительства (договор об ответственности за долг или обязательство другого лица), (2) договоры о приобретении и передаче прав на землю, (3) договоры, которые не могут быть исполнены в течение одного года с момента их заключения, и (4) договоры продажи товаров на сумму свыше 500 долларов[1890].

Согласно как общему праву, так и положениям Единообразного торгового кодекса США Статут об обманных действиях требует, чтобы договор был совершен в письменной форме и «подписан той стороной, против которой обращено требование о принудительном исполнении»[1891]. Эго обычно означает, что подпись должна быть поставлена на бумажном экземпляре договора. Тем не менее в 1997 году комитет по вопросам информационной безопасности секции науки и техники Американской ассоциации юристов предложил смягчить это требование и допустить исполнение подписи не от руки, а в электронно-цифровом варианте, что избавит от необходимости всякий раз пересылать экземпляры договоров по почте и облегчит международную торговлю[1892]. Недавние изменения ЕТК также следуют данной точке зрения. Новый ЕТК заменяет термин «подписать» на «заверить» [authenticate!. «Заверить» означает подписать или «осуществить либо иным образом использовать обозначение, либо зашифровать или сходным образом осуществить запись <...> намереваясь заверить, что данное лицо <...> принимает содержание записи»[1893].

Как правило, суды делают исключение в тех случаях, когда строгое исполнение требований Статута об обманных действиях означает проявление крайней несправедливости по отношению к одной из сторон договора. Например, суды принудительно исполняли устные соглашения о продаже земли в тех случаях, когда покупатель уже выплатил значительную часть стоимости или произвел существенные улучшения на земельном участке[1894].