1.2. Регионы

Мы ограничиваем наши наблюдения Англией, Францией, Германией и Нидерландами. Выбор этих четырех регионов определили некоторые бросающиеся в глаза общие черты их исторического развития.

Выбранные нами четыре региона были первыми, где начался процесс модернизации, и практически до конца девятнадцатого века они сохраняли свое преимущество по сравнению с другими странами. Общим моментом можно считать и то, что во всех че-тырех регионах получили развитие важные элементы правового государства, особенно в результате введения принципов римского права.

Но есть и различия: Нидерланды и Англия ранней коммерци-ализацией сельского хозяйства всегда отличались от Франции, где почти до конца девятнадцатого века сохранялось натуральное сельское хозяйство, тогда как в Германии в этом отношении наблюдались значительные региональные различия.

В политическом отношении эти четыре страны тоже шли разными путями. Англия, Франция, Нидерланды и Германия достигли политического единства не в одно и то же время. Распределение политической власти в четырех странах было настолько различным, что и сейчас можно говорить о разнице в полити-ческом климате. Наиболее автократическую структуру являла собой Германия — во всяком случае, до конца Второй мировой войны, — тогда как Франция занимала промежуточное положение между Англией и Нидерландами, с одной стороны, и Германией, с другой. Заметим при этом, что для большей части рассматриваемого периода понятие «Германия» является только географическим понятием. Кроме того, это понятие охватывает — до 1989 года — территорию двух Германий (ФРГ и ГДР) и Западную Польшу.

Мы исходим, естественно, из того, что эти четыре региона были более или менее однородными. Конечно, такое упрощение плохо согласуется с реальностью. Во время «аграрного» периода в Англии, Франции и Нидерландах протекал процесс образова-ния централизованного государства, то есть имело место развитие от малых к более крупным административным единицам. Региональные различия и региональная независимость во время этого процесса уменьшались. В Германии этот процесс проходил во время аграрного периода в совершенно иных формах. Германское единство есть продукт развития, характерного для девятнадцатого века.