Дэвид Дональд (David Н. Donald) (p. 1920)

Д. Дональд на протяжении жизни успел поработать в нескольких крупнейших американских университетах, он не был в этом смысле «патриотом» какого-то одного академического центра.

Частая смена мест работы, по-видимому, была связана у Дональда в большей степени с семейными и финансовыми обстоятельствами, нежели с какими-то научными соображениями. На протяжении всей жизни Дональд разрабатывал одну главную тему — историю Гражданской войны и роль в ней президента А. Линкольна. Один единственный раз он позволил себе радикально поменять направление научных интересов и после нескольких лет тщательных архивных изысканий опубликовал биографию литературного кумира своей юности, писателя Томаса Вольфа (1987). Впрочем, эта попытка оказалась весьма удачной и принесла Дональду Пулитце- ровскую премию.

Жанр биографии вообще был основным в творчестве Д. Дональда. Уже в качестве темы для докторской диссертации он избрал рассмотрение личности У. Херндона — сотрудника и впоследствии одного из первых биографов А. Линкольна. Успех этой работы (основанный, главным образом, на разоблачении некоторых исторических мифов, привнесенных Херндоном в биографию президента) способствовал переезду Дональда в Нью-Йорк, где среди его коллег по Колумбийскому университету оказались такие известные историки, как Р. Хофстедтер, А. Нэвинс и Г. Коммаджер.

Опубликовав диссертацию в 1948 г., Дональд занялся изучением биографий двух приближенных к Линкольну политиков — министра финансов Салмона Чейза и сенатора Чарльза Самнера.

Небиографические книги Дональда не привлекали такого вни-мания публики и академического сообщества, хотя несколько его обзорных работ по американской истории XIX в. (в частности, гла-вы в учебнике «Великая республика: история американского наро-да», 1977) выдержали несколько переизданий. Успех учебных по-собий-Дональда объяснялся многолетним опытом работы со сту-дентами, его лекции по Гражданской войне и Реконструкции Юга всегда пользовались большой популярностью.

Достигнув семидесятилетнего возраста и уйдя в 1991 г. на пенсию, Д. Дональд понял, что готов к написанию главного труда своей жизни — биографии президента Линкольна. Конечно, таких биографий к этому времени уже было написано множество (самые известные принадлежат Б. Томасу (1953) и С. Отсу (1977)), но десятилетия работы в архивах и доскональное знание темы позволили Дональду решиться на внесение собственного вклада. Книга, без затей названная «Линкольн» (1995), имела громкий успех среди коллег и читающей публики. В качестве оригинального поворота темы Дональд предложил читателю взглянуть на события XIX в. «гла-зами Линкольна», опираясь в изложении в основном на его письма, заметки и тексты выступлений. Критики, признавая, что «более обстоятельной биографии Линкольна еще не было написано», отмечали некоторую нехватку в книге авторских оценок и интер-претаций поступков президента, а также явный уклон Дональда в сторону политической составляющей деятельности Линкольна при почти полном игнорировании решений Линкольна-главнокомандующего. Однако Дональд, по-видимому, и не собирался заниматься военной историей, а вместо этого дополнил в 1999 и 2004 гг. жизнеописание президента еще двумя томами — «Линкольн у себя дома» и «Линкольн и его друзья», осветив, таким образом, совершенно неизвестные публике стороны жизни великого американца.