По поводу и без повода

Однажды папа римский Юлий II, недовольный чрезмерной активностью и независимостью Венеции, вызвал к себе Пизани, посла республики, и в гневе заявил ему: «Я низведу Венецию до положения рыбацкой деревни!» Посол, не испугавшись угрозы, ответил: «А мы низведем Вас до положения деревенского священника, если Вы, святой отец, не проявите благоразумие».

Основу богатства Венеции составляли налаженные торговые связи с Востоком. Город служил посредником в торговле между христианским и мусульманским миром, получая баснословные прибыли. Начиная с XII–XIII вв., венецианские торговые галеры регулярно заходили в порты западноевропейских стран – Англии, Франции, Фландрии, Испании и Португалии. Звезда Венеции как морской державы не закатилась и после того, как испанцы и португальцы вышли в океан, и началась эпоха Великих географических открытий. Венеция оставалась сильнейшей в морской торговле в регионе.

Галера – деревянное гребное судно, созданное венецианцами в VII в. Длина 40-60 м, ширина ок. 6-7 м, осадка ок. 2 м. Один ряд весел. Экипаж (гребцы и воины) – до 450 человек. Кроме весел, несла две мачты с косыми парусами.

Рис. 3 [Илл. – Карта Венеции 1500 г. (Renaissance, стр. 216 – 217 верхн. рис.)]

Эпоха Возрождения, особенно период XIV–XV вв., стала переломной для Венеции. Весь XIV век прошел под знаком борьбы Венеции с ее давним конкурентом – Генуэзской республикой. Генуя была единственным городом в Средиземноморье, способным соперничать с Венецией на морских торговых путях. Борьба двух городов носила крайне ожесточенный характер и шла с переменным успехом. В 1298 г. генуэзцы нанесли венецианцам поражение в морской битве при Курцоле и с тех пор неоднократно покушались на венецианские земли. В середине XIV в. генуэзцы подобрались совсем близко к Венеции, оккупировав портовый город Кьоджу на адриатическом побережье. Наконец, в 1380 г. венецианский флот обрушился на генуэзцев и в кровопролитной морской баталии при Кьодже наголову разгромил их. Генуя с тех пор так и не смогла оправиться от поражения, и титул «царицы Адриатики» остался за Венецией, а с ним – и господство на всех торговых путях Средиземноморья.