ПРЕИМУЩЕСТВА И НЕДОСТАТКИ КОРПОРАТИВНОЙ ФОРМЫ

Корпорация разрешила большинство проблем, беспокоивших вас в товариществе. Она представляет собой почти безупречный механизм для получения крупных сумм капитала. Самое важное — эго то, что каждый акционер несет теперь ограниченную ответственность.

Следующим по важности является то обстоятельство, что корпорация — это воображаемое юридическое лицо, которое создано государством. Она существует не в

ПА

силу «естественного права», а лишь по воле государства. Корпорация в отличие от ее владельцев может быть юридической стороной в судопроизводстве. Любой чиновник компании в противоположность компаньону товарищества строго ограничен в своей компетенции представлять других владельцев и связывать их финансовыми обязательствами. Вместе с тем корпорация может сохранять «вечную преемственность» и существовать независимо от того, сколько раз в результате перепродаж или право- наследования менялись владельцы акций и имеется ли 10 тыс., или же другое количество постоянных акционеров. Никакая из групп акционеров не может заставить другую группу продать или сохранить свой пакет акций, а для принятия очередных решений о ведении дела требуется не единогласие, а большинство голосов. Обычно акционеров слишком много, чтобы их можно было собирать всякий раз, когда нужно принять решение. Акционеры предпочитают избрать правление в составе примерно 12 человек, которые представляют их в промежутках между ежегодными собраниями; это напоминает тот метод, каким демократические контингенты избирателей выбирают представителей в законодательные органы, чтобы те действовали от их имени.

Корпоративное объединение имеет недостаток, который все более усугубляется в последние годы. Федеральное правительство облагает налогом прибыли корпораций. Tак, во время войны процветавшую корпорацию могли обязать уплачивать государству налог на сверхприбыль в размере до 80% ее прибыли; корейский конфликт также принес с собой налог на сверхприбыль. В мирное время большая часть корпораций должна уплачивать 52 цента с каждого доллара прибыли. (Это дополнительно к личному подоходному налогу, который акционеры платят с получаемых ими дивидендов¹.)

Целый ряд осмотрительных бизнесменов начинает сознавать, что для мелкого предприятия это слишком высокая плата за ограниченную ответственность и содействие в привлечении капитала; поэтому некоторые из них принимают решение продолжать дело в форме товарищества. Однако принятие такого решения осложняется тем, что корпоративная форма обладает преимуществом при налогообложении. В наших нынешних законах имеется лазейка: нераспределенные прибыли корпораций освобождаются от личного подоходного налога; под действие закона о личном подоходном налоге подпадают лишь выплаченные дивиденды. И богач, у которого каждый доллар личного дохода облагается налогом примерно в 85 центов, может сказать: «Почему я должен платить по таким ставкам с доходов от товарищества? Давайте объединимся в корпорацию, будем платить 52% налога и не будем выплачивать практически никаких дивидендов»^{[32] [33].}

Чтобы избежать ущерба от двойного налогообложения, при корпоративной форме используется другая лазейка: узкий круг владельцев корпорации либо присваивает, либо отдает в руки своих родственников большую часть прибыли в форме высокого жалованья, пенсий и премий. Министерство финансов пытается контролировать подобные методы уклонения от уплаты налогов путем раздувания расходов; однако всегда бывает трудно выяснить, стоит ли этот троюродный брат того, чтобы ему платили 15 тыс. долл, в год, и должна ли поездка для участия в собрании на Бермудских островах действительно быть отнесена к деловым, а не личным расходам.