Общие тенденции

Возрождение недаром получило название «осени Средневековья». XIV–XVI вв. стали для европейской экономики временем и расцвета, и упадка. В экономическом смысле Возрождение оказалось переходным периодом от Средневековья к Новому времени, от феодализма к капитализму.

Высокое Средневековье, XII–XIII вв., это период, когда феодальная цивилизация Западной Европы достигла пика своего развития. По сравнению с последующими периодами истории христианского мира, пик этот был не слишком высок. Технические познания и возможности средневекового общества лишь незначительно превышали уровень Темных веков. Экономический подъем был в значительной мере вызван тем, что к 1000-му году в Европе наступило относительное равновесие между численностью населения и тем количеством продовольствия, которым сельское хозяйство могло обеспечить людей. Распространение новых пищевых продуктов (в первую очередь, неприхотливых и питательных бобов) помогло европейцам не только частично избавиться от голода и связанных с ним болезней, но и найти в обществе силы для движения дальше.

Развитие европейской экономики времен Высокого Средневековья было связано в первую очередь с городами – как старыми, сохранившими значение еще с римской эпохи, так и с новыми, возникавшими на возрождающихся торговых путях новой Европы. Общество быстро вырастало из тесных мерок Раннего Средневековья. Богачи и знать становились еще богаче, им требовалось гораздо больше предметов роскоши, золота, серебра, дорогих тканей – всего того, что Европа не могла производить сама. Спрос на эти товары подстегнул развитие заморской торговли – в первую очередь, на традиционном для Европы средиземноморском направлении. В ряде областей, где политическая обстановка была наиболее благоприятной, стали появляться мануфактуры и цехи – новая ступень развития городских ремесел.

Рис. 126 [Илл. – Торговцы и покупатели. С флорентийской фрески. (Renaissance, стр. 54)]

К концу Высокого Средневековья в Европе обозначилось несколько основных центров экономического развития. Центральная и Северная Италия на юге, Фландрия на севере были ведущими центрами производства сукна, самого ходового материала в средние века. Качество европейских сукон было настолько высоко, что заморские купцы охотно брали его в обмен на экзотические товары – от пряностей до драгоценных камней. Торговля с другими регионами (а Западную Европу вплоть до XIII в. можно считать единым регионом) велась преимущественно на юге. Там процветала левантийская (средиземноморская) торговля, где господствовали два итальянских города-республики Венеция и Генуя, извечные соперники в битве за торговое господство. Торговые связи Европы с северными и восточными соседями в этот период приобрели совершенно иной характер. Скандинавские страны стали практически частью христианского мира, и их торговые поселения влились в общеевропейскую торговую сеть. На фундаменте, выстроенном в Раннее Средневековье скандинавской торговлей, в XIV–XV вв. выросла Великая Ганза, могучий союз купеческих городов.

В это же время Русь, главный торговый партнер скандинавов, потеряла свое значение. Орды татаро-монголов, нахлынувшие с востока в русские степи и дошедшие до центральных областей, разрушили значительную часть русских городов. Правда, оставался нетронутым крупнейший торговый город Северной Руси – Новгород, но в целом завоевание татаро-монголами Руси разрушило основную часть знаменитого серебряного моста. Этот торговый путь, тянувшийся из Скандинавии через Западную Русь до южных степей, обеспечивал Европу в Раннее Средневековье серебром и товарами из черноморских колоний Византии. Теперь же этот источник драгоценного металла был утрачен, а с ним и запасы русского строевого леса, пеньки, смолы – стратегических товаров, которые сами европейцы даже запрещали к продаже арабам и прочим заморским купцам.

Серебряный мост – торговый путь в IX–XI вв., связывавший Западную Европу с Востоком и Византией в обход средиземноморских торговых путей, через Скандинавию и русские земли.

Рис.

В конце XIII в. подъем средневековой экономики уже заканчивался. Почти все ресурсы оказались выработаны, и экономическая жизнь входила в колею. Сформировались торговые связи не только с внешним миром, но и внутри христианского общества. В экономике, как в зеркале, отражались все грядущие перемены. Что самое главное – экономика стала гораздо более важной, чем прежде, частью жизни общества. Конец средних веков, эпоха Возрождения, продемонстрировала это как нельзя лучше.

Во-первых, в XIV–XVI вв. экономический фактор в политике приобрел такое же значение, как и воля монарха. Войны между странами начинались не только по причине того, что король пожелал контролировать ту или иную область, но и потому, что этого хотели его подданные-купцы. Так было и в период войны Великой Ганзы с Данией (войны, в которую германский император вообще не вмешивался), и во время Столетней войны. Англия начала эту войну не только из-за оскорбленного достоинства короля, которому французы отказали в праве на престол. Англичане являлись основными поставщиками шерсти – сырья для суконных мануфактур Фландрии. А Франция стремилась прибрать этот богатейший регион к рукам. Если бы ей удалось это сделать, Англия лишилась бы основного покупателя, а ведь шерсть составляла основу внешней торговли этой страны. Итак, в Раннее Средневековье экономические факторы, которые присутствовали в завоевательной политике европейских королей неявно, теперь начали выходить на первый план.

Учителю и ученику

Столетняя война стала, пожалуй, первой войной в истории Западной Европы, в которой политические и экономические интересы государства прочно переплелись. Феодальная романтика, характеризовавшая военные конфликты Средневековья, уступила место прагматичной мотивации. Все последующие военные конфликты эпохи Возрождения подтверждали этот тезис. Войны велись не просто за земли, а за экономически развитые территории.

Еще одним важным элементом экономики эпохи Возрождения по-прежнему оставались цехи, обеспечившие бурный рост экономики Высокого Средневековья. Прошло не очень много времени с распространения цеховой системы, и довольно скоро цехи превратились из опоры производства в помеху. Цеховые старшины предпочитали заниматься политикой, а строгие рамки цеховых правил мешали ремесленникам развивать производство, душили конкуренцию.

Рис. 128 [Илл. – «Лавка ткача». Бронзовый рельеф Андреа Пизано. Флоренция. (Storia dell'arte, т. 2 стр. 108 рис. 159)]

В эпоху Возрождения произошли существенные сдвиги в сельском хозяйстве. Оно все больше шло по пути специализации. Определенные области были центрами той или иной отрасли – в Англии, к примеру, процветало овцеводство, Франция к концу Возрождения стала признанным центром европейского виноделия. В целом, экономика европейских стран стала в этот период более дифференцированной. Утратив политическое и духовное единство, христианский мир лишился и экономического единообразия. Одни страны развивались быстрее, другие безнадежно отставали в развитии от фаворитов, и чем дальше, тем больше.