«Великое общество» Линдона Джонсона и его итоги.

Первые годы деятельности правительства Линдона Джонсона ознаменовались крупными сдвигами в социальной политике государства. Такой интенсивности социального законодательства Америка не знала со времен «нового курса» Ф.Рузвельта.

Существенный шаг вперед администрация Джонсона сделала и в сфере трудового законодательства: минимум заработной платы в 1968 г. был увеличен до 1,60 долл. в час, а в сферу его действия были впервые включены крупные предприятия розничной торговли и сферы услуг. Наконец, правительство Джонсона продолжало использовать налоговые методы стимулирования экономики. Этой цели служил закон о налоговой реформе, внесенный в конгресс еще в 1962 г., но принятый им только в феврале 1964 г., уже после трагической гибели президента Кеннеди. Налоговый акт 1964 г. сократил налоги на прибыли корпораций и значительно снизил ставки подоходного налога.

В середине 60-х годов был сделан крупный шаг вперед в решении еще одной проблемы первостепенной важности:

впервые за многие десятилетия были приняты достаточно эффективные меры по ограничению расовой сегрегации. В июле 1964 г. вступил в силу закон о гражданских правах, который запретил дискриминацию черных американцев при обслужи-вании в местах общественного пользования, а также при найме на работу и при увольнении с работы.

Таким образом, в 60-х годах обозначился новый этап в эволюции правительственной социальной политики. Концепция «государства благосостояния» стала тогда официальной доктриной американского либерализма. Однако либеральные реформы, проведенные в США в течение этого десятилетия, не могли решить задачу «искоренения бедности», которая была выдвинута либеральными демократами. Как ни значителен был тогда рост федеральных расходов, их размеры все же не соответствовали глубине и сложности социальных проблем, стоявших перед страной. Даже в 1964-1965 гг., когда экономи-ческая конъюнктура в США была необычайно благоприятной, а администрация Джонсона могла сосредоточить свое вни-мание преимущественно на вопросах внутренней политики, программа «великого общества» не имела под собой прочной финансовой базы. Но эта база стала стремительно сокращаться, когда правительство стало на путь эскалации войны во Вьетнаме.

Активное вмешательство США в события в Юго-Восточной Азии началось с момента краха французского колониального господства в Индокитае. Уже при Кеннеди в Южный Вьетнам были посланы 16 тыс. американских солдат и офицеров. Летом 1964 г. был сделан новый шаг в этом направлении. На основе односторонней интерпретации характера событий в Тонкинском заливе, где произошел инцидент между американскими эсминцами и северовьетнамскими торпедными катерами, Белый дом добился принятия конгрессом резолюции, которая давала президенту полномочия на использование воору-

женных сил для «пресечения коммунистической агрессии» в Юго-Восточной Азии.

Пока шла избирательная кампания, Джонсон многократно повторял, что он не намерен посылать американские войска в Индокитай. Но после победы на выборах он дал ход военным планам, которые втайне разрабатывались в США. В феврале 1965 г. президент приказал начать массированные бомбардировки Северного Вьетнама, а затем отправил в Южный Вьетнам первую крупную партию американских войск. Через три года во Вьетнаме вела военные действия 550-тысячная аме-риканская армия. -^

Эскалация вьетнамской войны создала серьезные препятствия\^существлению, планов социальных реформ. Финансовые возможности США оказались не настолько значительными, чтобы одновременно и проводить крупные реформы в интересах социальных низов общества, и вести широкомасштабную войну, на нужды которой пришлось ежегодно тратить по 25-30 млрд. долл. Пропагандистский шум вокруг программы «великого общества» стал слабеть, а к концу 60-х годов замолк со-всем. Увеличение военных расходов привело к перенапряжению бюджета, к росту инфляции и налогового бремени.