Источники и разнородность уголовного права

Законодательство штатов и федеральное законодательство. Уголовное право в Соединенных Штатах по исторической традиции считается вотчиной законодательных органов власти штатов.

Преступления по статутному праву и преступления по общему праву. Изначально в Англии понятия преступлений формулировались в рамках обшего права. Ввиду отсутствия достаточных предписаний относительно потенциальных уголовных санкций за совершение преступлений, как они исключительно формулировались языком прецедентного права, большинство штатов решили пойти по пути статутного права применительно к описаниям преступлений и наказаний за них. Однако принимавшиеся законодательные акты, в основном, просто кодифицировали нормы общего права. Это означает, что в законодательстве различных штатов в целом составы преступлений сформулированы по сходным схемам. Это также означает, что по-прежнему важную роль играют те определения элементов составов преступлений и обстоятельств, освобождающих от ответственности, которые вырабатывались в рамках системы обшего права. В самом деле, во многих законодательных актах штатов используются обобщенные понятия, заимствованные из обшего права, но не приводятся их определения (например, понятие «умышленное убийство» [murderl), поскольку предполагается, что суды наполнят эти понятия конкретным содержанием в соответствии со значениями, сложившимися в системе общего права[2556]. В законодательстве некоторых штатов предусмотрена уголовная ответственность за преступления, как они сформулированы в обшем праве, при условии, что таковое не противоречит законодательству[2557]. Что же касается преступлений федеральной юрисдикции, то все они суть преступления по статутному праву[2558].

Гражданско-правовые санкции также могут быть предусмотрены административно-правовыми актами штатов и федерального уровня, а также распоряжениями, издаваемыми на основании законодательного делегирования полномочий органам исполнительной власти[2559]. Однако полномочия административных ведомств, рассматривающих дела о тех или иных нарушениях закона и выносящих по ним решения, ограничены наложением штрафов, и они не вправе применять такие санкции, как лишение свободы[2560].

Важное значение принятия Примерного уголовного кодекса. Крупнейший шаг в направлении единообразия и рационализации уголовных кодексов штатов был сделан в 1962 году, когда Институт американского права принял Примерный уголовный кодекс [Model Penal Code] (далее — Примерный УК)[2561]. За последние 30 лет почти 40 штатов, вдохновленных Примерным УК, приняли на его основе новые уголовные кодексы. Некоторые штаты использовали Примерный УК практически целиком, за исключением ряда норм, которые, по их мнению, нуждались в изменении. Другие штаты взяли из него лишь некоторые нормы, которые, как они полагали, соответствовали сложившейся в них структуре статутного права.

В отличие от Единообразного торгового кодекса [Uniform Commercial Code] (далее - ЕТК), в котором всячески подчеркивается необходимость единообразия коммерческой практики, Примерный УК разработан в качестве «модельного акта», призванного помочь законодательным органам штатов обозначить для себя важнейшие проблемы правоприменения в сфере уголовного права, а также альтернативные проблемы такого рода. В сущности, многие ученые полагают, что уголовные законы различных штатов и должны иметь значительные различия, основанные на различиях в местных условиях и подходах к правоприменению[2562].

Поскольку уголовное право в США представляет собой некое сочетание норм Примерного УК и понятий обшего права, исследователи уголовного права должны изучать и то, и другое. Соответственно, в настоящей главе будут рассмотрены оба подхода к уголовному праву — как с точки зрения обшего права, так и Примерного УК, — в тех случаях, когда между этими подходами имеются значительные различия.

Категории уголовных правонарушений. Преступление может относиться к категории «фелоний» [felonies] либо к категории «мисдиминоров» [misdemeanors], В наиболее общем смысле к категории «фелоний» относятся преступления, за которые предусмотрено наказание в виде лишения свободы на срок свыше одного года или смертная казнь.

Конституционные соображения

Органы власти как федерального уровня, так и уровня штатов наделены широкими полномочиями криминализовать в законе разнообразные деяния, но эти полномочия не могут быть приведены в действие в случаях, когда их применение ведет к нарушению конституционных свобод личности. Многие примеры, рассматриваемые в главе, посвященной конституционному праву США, основаны на материалах уголовных дел[2563]. Но есть и другие конституционные ограничения, относящиеся к конкретным нормам уголовного закона, и о них следует упомянуть в данной главе.

Конституцией США запрещено принятие биллей об опале [bills of attainder] и законов ex post facto (то есть законов с обратной силой)[2564]. Билль об опале - это законодательный акт, принятый законодательным органом в отношении конкретного лица либо легко определяемого лица в составе какой-либо группы лиц, подвергающий указанное лицо наказанию без суда[2565]. Закон ex post facto предусматривает криминализацию деяния, которое не считалось преступлением по закону на момент совершения деяния. Данное понятие также охватывает законы, предусматривающие ужесточение наказания за ранее совершенные преступления либо изменяющие в отношении таких преступлений нормы доказательственного права[2566]. Запрет на принятие законов ex post facto действует только в отношении норм, принимаемых в законодательном порядке, а не устанавливаемых судебными органами как прецеденты[2567].