Значительные военные контин-генты смогли поставлять города; освобождавшееся от крепостной

Уже в XIV в. наемное войско французского короля превосходило по численности ленные феодальные контингенты. В период Столетней войны короли стали прибегать к найму воинских частей, которые формировались отдельными военачальниками-кондотьерами. Эти военачальники вербовали под свое командование солдат и офицеров, с которыми расплачивались либо деньгами, полученными от правительства, либо определенной частью военной добычи, захваченной в ходе боевых действий. Отряды наемников, наводнившие страну, вызывали у местного населения не меньший страх, чем английские оккупанты. Поэтому в 1445 г., когда Столетняя война уже близилась к завершению, Карл VII издал ордонанс о создании постоянного конного войска из числа местных уроженцев. Всего было сформировано 15 воинских формирований, получивших наименование «ордонансовых рот» (или «отрядов приказа»). Каждая ордонансовая рота состояла из 100 копий; каждое копье включало в свой состав 6 человек: одного жандарма (конного латника-рыцаря), одного кутильера (легковооруженного конника, прислуживающего жандарму), одного пажа (среди которых могли быть и подростки) и трех аршеров (конных лучников). Таким образом, общая численность всего конного войска исчислялась в 9 тыс. чел. Ордонансовые роты не являлись национальным французским войском, поскольку в их составе было много иностранных наемников (швейцарцев, шотландцев, испанцев, немцев). Все они получали денежное содержание по контракту (из средств установленной в 1439 г. королевской тальи) и натуральное довольствие из местных средств городов или сельских приходов, где они были расквартированы. Жалование этих военнослужащих не было одинаковым: так, жандарм получал в два раза больше, чем лучник, кутильер меньше лучника, а паж меньше кутильера.

В 1448 г. правительство приступило к организации пехотного войска, формируемого на основе всеобщей воинской повинности. Каждые 50 дворов должны были выставить и вооружить одного пехотинца, который должен был по воскресеньям упражняться в стрельбе из лука или арбалета и несколько раз в год являться на военный смотр.