Найперше слід з’ясувати, що в релігії Японії є об’єктом культового поклоніння.

Будь-яка релігійна традиція організовується навколо ряду предметів поклоніння або особливих принципів сприйняття дійсності, які визначають, що в цьому світі є реальним або що знаходиться в основі життя.

В релігії Японії можна виділити щонайменше три основних типи предметів поклоніння, що пов’язані з синтоїстською релігією: камі, предки і святі. Ці джерела релігійної могутності тісно пов’язані між собою як на теоретичному, так і на практичному рівні щоденної відправи ритуалів.

Першим об’єктом поклоніння є камі - найдревніша і найбільш стійка риса традиційної японської культури. Вірування і обряди, які стосувалися цього культу камі, за весь період існування зазнали значних змін, особливо в сучасний період. Однак уявлення про камі неоднозначні - вони включають в себе все, що є екстраординарним з одного і з другого боку, тобто все, що носить сакральний характер і забезпечує життєві сили. Прикладом камі виступають міфологічні боги, які згадуються в «Кодзіках» і «Ніхонгі», імператори, які вважаються «втіленням Камі», особливо камі, яких вшановують у найбільших храмах, камі - охоронці в невеликих місцевих святинях, сакральні сили, втілення в різних природних феноменах (дерева, гори, водопади тощо) і навіть деякі живі люди (наприклад, засновники «нових релігій».

Згідно з японськими релігійними поглядами люди повинні ставитися до камі з повагою та вдячністю. Камі, отже, є сутністю синтоїзму як релігійного вчення.

Серед культу камі слід виділити культ імператора, що ґрунтується на міфологічному походженні імператора від богині Аматерасу і на ототожненні імператора з богом.

Другий об’єкт поклоніння тісно пов’язаний з культом предків, які виступають головними передавачами божої благодаті. Предки відіграють центральну роль в релігійному житті Японії. Предками вважаються прародичі індивіда лише по батьковій лінії, на якій базується історія роду і від якої безпосередньо залежить доля індивіда та його релігійна поведінка. Для того, щоб нечисте тіло померлого могло стати очищеним предком, потрібен час і певні ритуали.

Даний об’єкт поклоніння уже тісно пов’язаний з буддизмом, але певним чином стосується і синтоїзму.

До третього типу об’єктів поклоніння належать святі. Якщо людина стає камі, то це означає, що все, що з нею пов’язане, теж стає камі, або священним. Священними стають слова тієї людини, пісні тощо. Статус камі могли набути як живі, так і неживі люди, як чоловіки, так і жінки. Але якими б шляхами не йшли до набуття святості (боже прозріння, заснування релігійної течії), їх послідовники зазвичай вважали їх гідними поклоніння і бачили в них шлях, через який можна було отримати божу благодать і приєднатися до божої могутності.

На їхню честь відправляли різні ритуали, споруджували нові святині, храми.