§ 1. Понятие о структуре языка.

Язык, очень сложное уі многоплановое явление, составляет предмет специальной науки — языкознания, или лингвистики. Языки земного шара (их более 2500) исключительно разнообразны во всех отношениях— и по звуковому облику, и по словарному составу, и по грамматическому строю.

С функциональной стороны язык характеризуется тем, что он служит средством общения между людьми (в атом заключается его коммуникативная* функция), и тем, что он Выражает, оформляет, упорядочивает человеческую мысль (в этом заключается его мыслеоформительная функция). Структура языка, естественно, приспособлена для выполнения его функций. Язык существует лишь в обществе, при его посредстве выражаются какие-то мысли, передается какое-то содержание. Эго содержание, значение отливается и определенную внешнюю форму — звуковую или письменную (письменная форма языка, возникшая на основе звуковой речи, в дальнейшем не учитывается). Таким образом, содержание и форма в языке неразрывно связаны. В структурном отношении в языке можно выделить два яруса, два уровня — [1] низший и высший. Единицами (элементами) низшего уровня являются прежде всего звуки (см. § 2). Их отличительная черта состоит в том. что они сами по себе ничего не значат, не имеют значения и лишь используются для построения н различения материальных, звуковых оболочек единиц высшего уровня. Единицы низшего, зву кового уровня имеют только одну сторону — материальную, они связаны лишь с планом выражения. Единицы высшего уровня имеют и какое-то значение, и какую-то материальную, звуковую оболочку, состоящую из элементов низшего уровня.

Наличие в языке двух уровней, звукового и семантического, составляет существенную характеристику структуры языка, хотя этим его структурные особенности не исчерпываются. (Членение языка на два уровня получило глубокое обоснование у А. Мартине; см. Литературу к гл. I, 3.)

По своей природе язык относится к семиотическим (т. е. знаковым) явлениям и может быть определен как система знаков, доступных восприятию и постоянно воспроизводимых с целью выражения человеческой мысли и обеспечения коммуникации в обществе. Лингвистический знак, примером которого может служить слово, двусторонен: в нем различаются означаемое (значение) и означающее (звучание); например, сын. Языковая система реализуется в конкретных речевых актах и в текстах —совокупности устных и письменных высказывании на данном языке, т. е, реализуется в речи (о соотношении языка п речи см. Литературу, 1, 2).