1. БУКВЫ Э-Е В НАЧАЛЕ СЛОВ

Как знаки ударного звука [э] инициальные буквы э — е распределяются в современном письме только по правилам графики. Не соответствующее орфоэпической норме произношение слов с йотом ([р]ра, Цэ]тот) или, наоборот, без йота ([э]герь, [э]жели) из речи активно устраняются, и их письменная фиксация не требует орфографического обоснования: эра, этот — егерь, ежели.

Принято считать, что буква э «в начале слова в большинстве случаев соответствует произношению и не вызывает никаких трудностей на письме» (Макарова, 1964, с. 33). В «Своде»-56 эта ситуация оговаривается и тоже оценивается как неорфографическая: «В начале слов э и е пишутся в соответствии с произношением, например: с одной стороны — эра, эллин, этика, экзамен, эз- калипт, с другой стороны — егерь, ересь, Европа, ералаш». (§ 9,

п. 1. с. 10). В отдельных случаях, на что правильно обращает внимание В. Ф. Иванова, могут возникнуть произносительные варианты типа [и]саул и [э]саул, Цэ]канье и [э]канье, [и]пископ

и [э] пископ, однако письмо безоговорочно поддерживает только первый вариант (есаул, еканье, епископ), и это вполне отвечает орфоэпической норме (1982, с. 22). Следовательно, при соблюдении правильного литературного произношения конкуренция инициальных букв э и е исключается. Правда, в беглой разговорной речи слова с безударным начальным гласным типа этаж, эпоха, экипаж нередко имеют [ы] — образное начало. Но и конкуренция букв э — ы не получает реализацию, поскольку русское письмо не знает слов с начальной буквой ы. В свою очередь, буква е в словах с безударным начальным слогом обозначает [и] — образный звук, поэтому ее оппоненты — буквы и и я, способные фиксировать такой же звук: еда — идут — ядро; езда — изба — язык; енот — инжир — янтарь и т. п. Распределяются такие буквы (е — и — я) по принципам и правилам, принятым при обозначении безударных гласных (орфограммы 1-го типологического класса).

2.