О несовершенстве конкуренции

Итак, выше приведенной системе цен присущ недостаток, объясняющий, почему "совершенство" представляет для конкуренции недостижимый идеал. Фирмам не известны сроки изменений вкусов потребителя, отсюда реальные возможности возникновения дефицита или перепроизводства.

Однако гораздо большие отклонения в области конкуренции обусловлены деятельностью монополистических элементов. В следующих главах будет более подробно рассказано об этом на примерах неправильного ценообразования, нерационального распределения ресурсов и образования прибылей монополий. О точности экономического определения "совершенного конкурента" можно будет судить по прочтении нижеследующих глав; для совершенной конкуренции явно недостаточно наличие нескольких соперников. С точки зрения экономической теории, "несовершенный конкурент" - это любой покупатель или продавец, какого-либо товара в количестве, достаточном для влияния на цену данного товара. Это определение верно для основной части бизнесменов, за исключением массы самостоятельных производящих лишь часть общего урожая фермерских хозяйств. Смешение элементов конкуренции и монополии характерно для экономической жизни в целом. Поэтому не совершенная, а несовершенная и монополистическая по характеру конкуренция и является преобладающей формой. В этом утверждении скрыто скорее не моральное осуждение факта, а простая его констатация. И приближение к совершенной конкуренции в той или иной степени может составить, по крайней мере, одно из наших желаний и надежд.

Из дальнейшего изложения будет видна зависимость бизнесмена от конкретного контекста, лишающая его возможности устанавливать цены по своему желанию, хотя это не мешает

266

ему получать прибыль.

Конкуренция может нравиться или не нравиться всем, кто с ней сталкивается. Но она привлекает нас как средство для расширения рынка, но поверни ее острие в другую сторону, и мы тотчас назовем ее "жульнической", "нечестной", "разрушительной". Если конкуренция начнет угрожать уровню заработной платы на рынке труда, то зависящий целиком и полностью от данного источника средств к существованию рабочий первым поднимет свой голос против. Группы фермеров постоянно стремятся оказывать давление на правительство при выработке государственной политики в сторону ограничения производства и повышения таким путем цен, дабы избежать негативного влияния конкуренции на цены сельскохозяйственных продуктов.

Экономике крупного производства, возможно, присущи определенные факторы, ведущие к монополистическому содержанию организации бизнеса. Это особенно наглядно проявляется в быстро меняющейся области технологического развития. Ясно, что конкуренция не смогла бы долго просуществовать и быть эффективной в среде бесчисленного множества производителей. Целый ряд несовершенств рынка связан с фабричной маркой, патентами и рекламой. Вот почему выше человеческих сил попытаться с помощью законов создать совершенную конкуренцию. И вся проблема и состоит в желаемом достижении приемлемой эффективной "осуществимой конкуренции".

Предложение и спрос будут детально рассмотрены в части 8. Только после этого рассмотрения можно реалистически оценивать действие механизма цен. Но в то же время попытки социалистов включить механизм цен как составную часть организации нового общества вызывают только удивление. Как и сама система цен, так и ее альтернативы просто несовершенны.

Роль государства в экономике

Мы уже говорили, что экономика не существует в чистом виде, но является смешанной системой с переплетением элементов государственного контроля с рыночными элементами, воздействующими на организацию потребления и производства.

267

Возросшая в наши дни роль государства в экономике специально рассматривается в главах 9 и 10.

Хотя в этом разделе стоит также сказать несколько слов об этой проблеме.

Сверх того, из-за невозможности со стороны частного предпринимательства предоставлять гражданам необходимые и жизненно важные для общества общественные услуги государство также берет это на себя. Государство появилось по мере осознания людьми, что "дело каждого - ничье дело". Наглядно иллюстрируют подобную мысль такие функции государства, как организация правосудия, национальной обороны и охрана общественного порядка.

Государство, уплачивая деньги, уподобляется любому крупному плательщику. Его голоса, принимающие форму долларовых выплат, подаются в достаточном количестве и определенным образом для перемещения ресурсов в том же направлении. В данных случаях система цен действует таким образом, словно ресурсы направляются на удовлетворение не коллективных, а индивидуальных потребностей.

Сказанное вполне было бы исчерпывающим, если бы все расходы государства оплачивались печатаемыми им бумажными деньгами или посредством бесконечных выпусков займов. В действительности, в большей части расходов государства присутствуют деньги налогоплательщиков. В значительной мере именно с этим и связан механизм принуждения. Понятно, что общество добровольно несет налоговое бремя и каждый его член получает свою долю от государства. Но связь между такой выгодой и выплатой налогов не идентична получению жвачки из автомата за пять опущенных в него центов либо акту обычной покупки.

268

налоги и вовсе не обязан покупать сигареты "Лаки страйк", которые мне не нравятся.

Вторая важная форма принуждения связана также с обычаем принимать государственные законы: запрет на применение детского труда, на поджигание домов, на отравление окружающей среды фабричным дымом, на превышение продажных максимальных цен на продовольствие и пр. Набор подобных законов и образует рамки действий частного предпринимательства, вменяя в то же время направления его функционирования. В определении экономической судьбы общества система цен выступает в дополнении с государственными расходами и налогообложением. Нет смысла в споре о важности частного или общественного предпринимательства, подобно бесполезности споров о значимости наследственности и окружающей среды. Понятно, что наш экономический мир был бы совершенно другим, не будь того либо другого.

В части 2, наконец, вы увидите, что содействие снижению продолжительности и остроты периодов и хронических циклов безработицы и инфляции, обеспечение экономического роста также входят в функции государства.

Для современного экономического общества также характерны три другие не менее важные особенности:

Б. Капитал, разделение труда и деньги

1. Современная передовая промышленная технология основана на привлечении значительных масс капитала: сложное машинное оборудование, крупные фабрики и заводы, большие запасы готовой продукции, полуфабриката и сырья. Поскольку этот капитал находится в условиях наших стран в руках частного владельца, то он как собственник капитала получил имя капиталиста, а сама экономика - "капитализма".

2. Для современной экономической системы характерны усложненные до чрезвычайной степени специализация и разделение труда.

3. И наконец деньги, нашедшие широчайшее применение в нашей системе, жизненная сила которой зависит от денежного потока. Деньги выполняют также и функцию меры стоимости.

Все эти особенности как и система цен, характеристика которой дана в разделе А настоящей главы, взаимосвязаны друг другом. Далее мы увидим невозможность сложного разделения труда без обеспечения с помощью денег благоприятных ус-

269

ловий для торговли и обмена. Связь денег и капитала осуществляется через кредитные операции банковской системы и через продажу и обращение в деньги, либо наоборот, ценных бумаг на организованных рынках капитала. И очевидна и непосредственна связь денег с механизмом цен.