ШЕЛК

упомин. предположит. уже Геродотом, более точно

Аристотелем. Выражение «шелковые ткани» встреч. впервые в труде Неарха, флотоводца Александра Македонского. Ш., антич. назв. к-рого одного корня со словом «серы» (кит. торговцы шелком), явл. ценным продуктом кит. экспорта для высших слоев общества средизем. стран. Ввозимый Ш.-сырец перерабатывали в городах Финикии. Торговля Ш. между вост. пров. Рим. империи и Китаем, позже монополизиров. госуд., осуществлялась морем через егип. порты на Красном м. и Индию, а также сушей через Персию и страну согдийцев в Ср. Азии. Затем, при имп. Юстиниане I, визант. монахам, видимо, удалось похитить яйца шелкович. червя и доставить в Византию, после чего там смогли наладить произ-во высококач. Ш.