ВЕЛИКИЙ ШЕЛКОВЫЙ ПУТЬ

в древности и ср. века караванная дорога из Китая в страны Ср. и Передней Азии. Открытый во 2 в. до н.э. В. ш. п. вел из Синая через Ланьчжоу в Дуньхуан, где раздваив.: сев. дорога шла в Ферганскую долину, а юж., пересекая горные хребты Памира, вела в Индию и на Бл.

2 вв., когда в Китай и из Китая ежегодно отправл. по неск. посольств, сопровождавш. большими торг. караванами. Торговали с Китаем в осн. ср.-азиат. купцы-посредники. Хотя в 97 кит. путешест-венник Гань Ин достиг Персидского зал., а в 100 македоня-нин Май Тициан сумел добраться до Лань-чжоу, трудности пути не позволили установить непосред. связи Китая с Римом. В 3 —

6 вв. В. ш. п. использов. преим. как «Дорога пилигримов», по к-рой будд. монахи шли из Китая в Индию и обратно.