НОВЫЕ ДАННЫЕ О ЮГО-ВОСТОЧНОЙ ГРАНИЦЕ РЯЗАНСКОГО КНЯЖЕСТВА

Большинство авторов проводят границу Руси и Степи на территории современной Тамбовской области в междуречье Лесного и Польного Воронежа, или по Польному Воронежу. Таким образом, из сферы влияния древнерусского государства выпадала д—льно крупная группа поселений XII-XIII

веков в долине реки Матыра, в среднем и верхнем те1 и реки Цны и ее притоков, выявленные и

исследованные за последние годы.

С целью поиска древнерусских памятников в 2000 году автором была проведена разведка по реке Цна и ее притокам, рекам Липовице, Сяве, Нару-Тамбов в пределах Знаменского района. Прежде всего, было осмотрено городнище у села Никольского, открытое в 1940 году сотрудником Тамбовского областного краеведческого музея М. Г. Верховых. Судя по отчету, хранящемуся в фондах музея, им были проведены небольшие археологические работы в бассейне р. Цны от г. Тамбова до с. Никольского Знаменского района. Выявленные материалы

М. Г. Верховых интерпретировал как древнемордовские. В своем отчете он описал на городище два ряда валов и рвов, без указания их размеров.

В ходе разведки 2000 года было установлено следующее: городище расположено на восточной окраине села, занимает мыс правого коренного берега Цны на высоте около 20 м от уровня реки (местное название "Никольская гора"). Памятник практически полностью уничтожен при дорожных работах начала 90-х годов. В оставшейся южной части хорошо просматривались два рва. Валы, видимо, были снивелированы. Выявленный материал относится только к древнерусскому времени. Общая площадь городища около 0,7 га. К городищу примыкает посад, общей площадью около 1,5 га. А также в непосредственной близости от городища расположены три неукрепленных селища, синхронных по времени существования с городищем. На одном из них проведены раскопки землянки, в результате получен выразительный материал домонгольского времени.

В 2001 году на Никольском городище проведены охранные раскопки. Были исследованы: оставшаяся часть укреплений городища общей площадью около 240 м2, часть посада общей площадью около 80 м2. В результате работ удалось выявить систему укреплений, состоявшую из трех рвов и двух.