Штрафные убытки а. Сущность и основания возмещения
Обязанность возмещения штрафных убытков возлагается на ответчика, противоправные действия которого имеют особо вызывающий характер. Цель возложения такой обязанности состоит в том, чтобы наказать причинителя вреда и предотвратить повторение им противоправных действий[2199].
Возмещение штрафных убытков присуждается обычно в дополнение к компенсационным убыткам, хотя в некоторых штатах суды могут возложить на ответчика обязанность возместить лишь штрафные убытки. Для получения штрафных убытков истец, по общему правилу, должен доказать наличие умысла, либо, в некоторых штатах, небрежных, преднамеренных или самонадеянных действий. Как правило, размер штрафных убытков определяют присяжные заседатели, но существует возможность пересмотра их решения судьей. Штрафные убытки обычно присуждаются к возмещению в делах об умышленных деликтах, хотя нередки случаи присуждения и в делах об ответственности производителя потенциально опасного товара, когда производитель знал о наличии дефекта товара и об опасности причинения серьезного вреда или смерти, но сознательно не устранил дефект. Например, в деле Grimshaw v. Ford Motor Co.[2200] женщина серьезно пострадала при возгорании ее машины, возникшем в результате наезда другого автомобиля сзади. На основе доказательств, представленных в судебном заседании, суд установил, что ответчик знал о наличии дефекта еще перед тем, как автомобили вышли на рынок, но принял решение его не устранять. Присяжные заседатели присудили к выплате истцу 2,5 млн. долларов в качестве компенсации ущерба и 125 млн. долларов в качестве штрафных убытков. Последняя сумма была сокращена судом до 3,5 млн. долларов, поскольку суд счел, что разница между суммой реального ущерба и суммой штрафных убытков является чрезмерной.Несмотря на распространенное убеждение, основанное на повышенном внимании средств массовой информации к вердиктам о присуждении штрафных убытков, такое присуждение — достаточно редкое явление. Например, в графстве Кук (который включает город Чикаго), количество присуждений штрафных убытков составляло в среднем 1,8 в 1960-е и 1970-е годы, и 2,8 —за период с 1980 по 1984 год. За весь 25-летний период с 1960 по 1984 год суды вынесли лишь 50 решений о возложении на ответчиков обязанности выплатить штрафные убытки. Статистика по городу Сан-Франциско показывает еще меньшее количество таких решений: 0,2 решения в год за период с 1960 по 1980 год, 1,2 решения в год в период с 1980 по 1984 год, и всего 10 решений за 25 лет. Также, в отличие от распространенного убеждения, размеры штрафных убытков не «взлетели к небу», как утверждали некоторые. Размеры присуждаемых убытков увеличились, но, очевидно, не достигли тех размеров, которые им приписываются. На протяжении того же 25-летнего периода средний размер суммы штрафных убытков в графстве Кук увеличился с I до 43 тысяч долларов, а средняя сумма в Сан-Франниско увеличилась с 17 до 63 тысяч долларов[2201].