Они потребовали отставки и предания суду членов королевского совета и ряда высших должностных лиц.
Отказ дофина Карла выполнить решения Генеральных штатов привел к выступлению городского населения столицы под предводительством главы муниципалитета — купеческого старшины Этьена Марселя. Новое собрание депутатов Генеральных штатов, созванное вопреки запрету дофина в марте 1357 г., выработало программу радикальных реформ, известную под наименованием «Великого мартовского ордонанса». Согласно этому проекту, Генеральные штаты должны были превратиться в регулярно действующий орган, созываемый на сессии три раза в год без санкции короля; его решения должны были считаться окончательными и вступать в силу, не требуя королевского одобрения. Этот орган, помимо расширения своих законодательных функций, должен был получить право формирования центральных органов управления; ему должно было принадлежать исключительное право на установление новых налогов, а также право контроля за сбором и расходованием финансовых средств. Однако намеченная программа не была реализована, в первую очередь, вследствие саботажа двух первых сословий, представители которых отказались выплачивать налоги и вообще участвовать в работе Генеральных штатов. Возник раскол и в третьем сословии: представители провинциальных городов отказали в поддержке столичным депутатам. Подавив восстание в Париже и разгромив крестьянское восстание — Жакерию (1358 г.), дофин Карл овладел ситуацией и отказался от выполнения условий Великого мартовского ордонанса.
Еще раз значительная активизация политической роли Генеральных штатов произошла в начале XV в., в обстановке междоусобной борьбы двух правящих клик (бургундцев и ар-маньяков), оспаривавших власть при слабоумном короле Карле VI (1380—1422 гг.).
Созыв Генеральных штатов 1413 г. произошел по настоянию университетской корпорации; большинство мест в собрании получило третье сословие (в основном, представители Парижа). Решение собрания, одобренное королем, получило наименование Кабошьенского ордонанса, в котором содержалась программа умеренных реформ в финансовой и судебной областях. Этот документ, состоявший из 258 статей, требовал прекращения междоусобиц, снижения налогов и упорядочения их взимания. В ордонансе также провозглашался принцип выборности чиновников судебно-администра-тивного ведомства, было зафиксировано требование их регулярной отчетности перед центральной администрацией и местными властями. Однако провозглашенный принцип выборности проводился очень непоследовательно, поскольку допускалось назначение служащих, иногда с участием представителей Генеральных штатов. Ряд статей Кабошьенского ордонанса защищал интересы крестьян от произвола их сеньоров. Впрочем, большинство новелл ордонанса так и остались не реализованными, а сам документ был отменен, когда одна из клик (арма-ньяки) добилась победы над другой.События 1356—1358 и 1413 гг., равно как и последующая история деятельности Генеральныхштатов показали, что наиболее динамичной частью в составе этого органа было третье сословие.