Лишь авторитет и могущество самого Карла поддерживали в стране относительный внутренний порядок.

Вскоре после смерти Карла Великого его империя перестала существовать как единое целое. Сын и преемник Карла по имени Людовик Благочестивый (814—840 гг.) уже в 817 г. разделил империю между своими сыновьями, сохранив за собой лишь номинальную верховную власть. Однако этот раздел не удовлетворил наследников, следствием чего стали многочисленные интриги и смуты, конфликты и войны. Наконец, в 843 г., уже после смерти Людовика Благочестивого его сыновья (внуки Карла Великого) на съезде в городе Вердене заключили договор о новом разделе империи. В принципе империя должна была разделиться на три примерно равные части, но эта задача оказалась очень непростой: по свидетельству современника, 120 советников, готовивших трактат, не всегда имели точное представление о размерах и границах империи.

Земли к западу от рек Шельды, Мааса и Роны, составившие Западно-Франкское королевство, получил младший сын Людовика Благочестивого — Карл Лысый. Земли Западно-Франкского королевства составили основную территорию будущей Франции. Проживавшее здесь население пользовалось главным образом романскими диалектами, на основе которых впоследствии сформировался французский язык.

Земли к востоку от Рейна и к северу от Альп достались среднему из братьев — Людовику Немецкому. Первоначально эта страна носила наименование Восточно-Франкского королевства; она явилась исходным территориальным ядром будущей Германии.

Старший сын Людовика Благочестивого — Лотарь, сохранив императорский титул, получил Италию и широкую полосу земель вдоль рек Рейна и Роны, разделявшую два вышеназванные королевства. Владения Лотаря в еще большей степени, чем владения его братьев, являлись искусственным конгломератом совершенно неоднородных политических и этнических образований.

Таким образом, Верденский договор, завершивший период существования первой формы феодального государства, положил начало истории трех будущих стран Европы — Франции, Германии и Италии. Три более поздние государственные формы, последовавшие за раннефеодальной монархией, сменяли друг друга уже в рамках этих вновь образованных национально-политических объединений.

2. АНГЛОСАКСОНСКАЯ РАННЕФЕОДАЛЬНАЯ МОНАРХИЯ

Массовое проникновение на остров Британию германских племен англов, саксов, ютов, фризов и др., живших на Ютландском полуострове и в нижнем течении Рейна и Эльбы, началось с V века, после ухода из Британии римскихлегионов, когда остров остался фактически полностью беззащитным.