Завоевание Британии, продолжавшееся около 150 лет, сопровождалось массовым уничтожением или

На территории острова Британия первоначально возникло не менее 15 племенных англосаксонских княжеств, а впоследствии образовалось семь варварских королевств: Кент, расположенный на крайнем юго-востоке, основанный ютами; Уэссекс , Суссекс и Эссекс — в южной и юго-восточной части острова, основанные саксами; Восточная Англия — на востоке, Нортумбрия — на севере и Мерсия — в центре острова, основанные главным образом англами. Время сосуществования и соперничества этих королевств условно называют «гептархией» (семицарствием, семидержавием). В рамках этих королевств и начали разворачиваться феодализационные процессы, завершившиеся уже в объединенной Англии в IX—Х! вв.

Социальная структура общества. Основную массу населения англосаксонских государств составляли свободные крестьяне общинники — кэрлы, владевшие довольно крупными участками земли (гайдами). Кэрлы обладали всей полнотой имущественных и политических прав — они могли участвовать в народном собрании, в органах местного самоуправления, обладали правом ношения оружия и службы в народном ополчении. Вместе с тем, уже самые ранние источники англосаксонского периода свидетельствуют, что кэрлы несли в пользу государства определенные повинности: они безвозмездно предоставляли в пользу короля, когда он находился в данной местности, все необходимые продовольственные и фуражные средства, а также были обязаны выполнять трудовую повинность по строительству и ремонту оборонительных сооружений и мостов. В отличие от соседской общины-марки, характерной для франков, в Англии преобладал большесемейная община, состоявшая, как правило, из одной большой патриархальной семьи. При расселении англосаксов в Британии каждая семья получила надел в однугайду, равный 120 акрам (около 50 га).