ГЛАВА 26 ТЕОРИЯ ПРОИЗВОДСТВА И ПРЕДЕЛЬНЫХ ПРОДУКТОВ

Знание является единственным орудием производства, которое не подвержено действию закона убывающей доходности.

Дж. М. Кларк

В нескольких последующих главах части 4 мы будем рассматривать вопросы, связанные главным образом с проблемой установления на рынке цен на факторы производства, то есть вопросы определения: 1) ренты на землю и другие ресурсы;

2) оплаты различных видов труда; 3) нормы процента на капитальные активы; и 4) прибыли.

Экономисты обычно называют все это проблемой «распределения». Однако они подразумевают под данным термином не то, что под этим понимает обыватель, именующий распределением рыночную торговлю и продвижение товаров к конечному потребителю. В данной части «распределение» связывается со следующей проблемой: Для кого должны производиться товары. Эта проблема решается посредством определения цен на факторы производства спросом и предложением. Тот же самый механизм образования цен на факторы производства, как будет показано далее, разрешает вопрос о том, Как общество должно производить.

Чтобы уяснить, почему заработная плата составляет примерно Уа общей суммы национального продукта, мы должны изучить факторы, которые определяют рыночный уровень заработный платы, арендной платы за землю и процента. Так, например, если бы технологические изменения, вызываемые автоматизацией промышленного производства, приводили к относительному понижению рыночных ставок заработной платы в сравнении с доходами от собственности, то доля заработной платы должна была бы сократиться. В силу того, что число владельцев капитала и земли значительно меньше, чем количество рабочих, это должно было бы отразиться и на кривой Лоренца, с помощью которой измеряется неравномерность в распределении доходов; данная кривая стала бы показывать еще большее неравенство доходов. Для того чтобы уяснить экономическое содержание проблемы распределения, мы концентрируем свое внимание прежде всего на тех рыночных отношениях, которые связаны с установлением цен на факторы производства.

Из дальнейшего нам станет ясно, что ключ к пониманию такого установления цен на факторы производства дает экономическая теория производства. Итак, в этой главе, играющей роль вступления к нашему общему анализу распределения доходов, исследуется теория производства. В ней дается определение важному экономическому понятию — «предельному продукту». Затем устанавливается «связь» между этим и нашим старым знакомым — законом убывающей доходности. И, наконец, в данной главе показано, что кривые спроса на различные факторы производства — рабочую силу, землю и т. д. — следует выражать в категориях теории предельного продукта.