Петергофский Эрмитаж

В глубине косой аллеи, ведущей от Больших партеров на северо-запад, на берегу моря стоит стройная двухэтажная постройка - первый в России Эрмитаж. Над входом в него балкон на дубовых резных кронштейнах с металлической решеткой сложного рисунка.

Эрмитаж, что в переводе с французского означает "место уединения", создавался для узкого круга лиц, самых близких друзей хозяина. Идея его строительства возникла у Петра I во время путешествия по странам Европы, где подобные павильоны были в моде. Сооружение Эрмитажа поручили архитектору И. Браунштейну, и в 1721 году начались строительные работы, завершившиеся летом 1725 года, уже после смерти императора. Тогда же, 23 июля Екатерина I посетила павильон. Все здесь было сделано по замыслу ее супруга: и подъемные механизмы, и два дубовых балкона, и стол на четырнадцать персон.

В царствование императрицы Анны Иоанновны Эрмитаж был предан забвению. И лишь дочь основателя Петергофа Елизавета Петровна вспомнила о детище отца. При ней под руководством Ф.-Б. Растрелли были обновлены подъемные устройства, вырезаны новые фигуры для фронтонов, а в 1757-1759 годах стены Зала украшены живописью. Был, обитаем и любим Эрмитаж и при Екатерине II.

Здесь в 1766 году среди приближенных императрицы писатель Д. Фонвизин читал свою знаменитую комедию "Бригадир". Разрушенный во время Второй мировой войны Эрмитаж уже в 1952 году принял первых посетителей. Сегодня готовится второй этап реставрационных работ, связанных с воссозданием утраченных механических затей павильона.