Закон, избранный сторонами правоотношения (lex voluntatis
, представляет собой применение права страны, которое стороны выберут для регулирования частноправовых отношений (автономия воли сторон).
Автономия воли сторон преимущественно используется для регулирования договорных отношений.
В настоящее время появилась тенденция к применению данной формулы прикрепления в брачно-семейных и внедоговорных отношениях.Существуют две теории автономии воли сторон. В большинстве государств используется абсолютная, или неограниченная, автономия воли сторон, которая предполагает возможность выбора права любого государства к частноправовым отношениям. Для сравнения, в ряде стран (например, странах общего права) принцип автономии воли сторон ограничен правом государства, с которым правоотношение имеет связь (теория «ограниченной» автономии воли сторон).
В Республике Беларусь отношение к автономии воли сторон очень либерально. Так, статья 1124 ГК наделяет стороны договора правом выбрать применимое право к договору, если это не противоречит законодательству. Стороны договора могут избрать применимое право любого государства или совокупность правовых норм (международные соглашения, lex mercatoria и др.); во время заключения договора или в последующем (т. е. в любое время); для всего договора в целом или отдельных его частей; в письменной или устной форме (необходимо, чтобы соглашение сторон было явно выражено или прямо вытекало из условий договора и обстоятельств дела, рассматриваемых в их совокупности). ГК Беларуси предусматривает ограничение воли сторон лишь в нескольких случаях (п. 2 ст. 1125). Отметим, что автономия воли сторон не должна идти вразрез с механизмами ограничения коллизионного метода: сверхимперативными нормами, публичным порядком и обходом закона.
Принцип автономии воли сторон закреплен в ряде международных конвенций и соглашений, таких как Конвенция 1955 г. о праве, применимом к международной купле-продаже товаров, Конвенция 1986 г. о праве, применимом к договорам международной купли-продажи товаров, регламенты Рим I [22] и Рим II [23], Минская и Кишиневская конвенции, Киевское соглашение 1992 г. Основными характерными чертами автономии воли сторон в международных соглашениях являются: различные формы выражения согласия лиц на выбор применимого права (воля, явно выраженная в договоре, прямо вытекающая из условий договора, поведение сторон или совокупность обстоятельств дела); допущение ограничения автономии воли сторон посредством сверхимперативных норм страны суда и в силу оговорки о публичном порядке.