Сэмъюэл Морисон (Samuel Morison) (1887-1976)
После смерти С. Морисона в 1976 г. было много разговоров о том, что вместе с ним умерла классическая, «нарративная» история. Действительно, почти непостижимым образом Морисону удалось в окружении сменяющих друг друга на протяжении XX в.
«новых подходов» к исторической науке сохранить в своих книгах верность трем базовым принципам: повествовательности, биогра- фичности, отказу от масштабных интерпретаций и объяснительных теорий.Морисона принято считать одним из самых работоспособных американских историков XX в., из-под его пера вышли десятки книг и учебных пособий. Профессиональная биография Морисона была связана с Гарвардским университетом, где он в 1908 г. получил степень бакалавра, в 1912 г. — доктора и затем более сорока лет (до 1955 г.) преподавал историю.
Морисон был выходцем из аристократического бостонского семейства, с детства увлекался морем, кораблями, лошадьми и дальними путешествиями. Это в значительной степени повлияло на его исторические изыскания. Одна из его первых книг была посвящена морской истории родного штата («Морская история Массачусетса», 1921), за биографию Колумба («Адмирал Океана», 1942) Морисону была присуждена Пулитцеровская премия, а с 1947 по 1962 г. он опубликовал 15 томов «Истории морских операций США в годы Второй мировой войны». Морисон не был кабинетным ученым, он лично повторил многие плавания прославленных первопроходцев, а во время Второй мировой войны был командирован президентом Ф. Рузвельтом в зону боевых действий в качестве официального историка. Впоследствии за работу в этом качестве Морисону было присвоено звание контр-адмирала.
Однако не следует думать, что литературное наследие Морисона может заинтересовать лишь моряков и военных. Морисон известен и как автор классических общих трудов по истории США: «Рост американской республики» (1930 г., совместно с Г. Коммаджером), «Оксфордская история американского народа» (1965) и др.
Эти книги и по сей день включаются в программу обязательного чтения для студентов-историков в американских университетах.Если основоположники американской исторической науки мог-ли в XIX в. излагать свои мысли в простом повествовательном стиле как нечто само собой разумеющееся, для С. Морисона такой подход означал своеобразный вызов новомодным научным тен-денциям. В 1920-1940-е годы расцвет переживала прогрессистская школа, с ее стремлением объяснить исторические события столк-новением экономических интересов различных социальных групп. Морисон же постоянно подчеркивал в своих трудах, что специфи-ка ситуации, особенности характера и воспитания основных дей-ствующих лиц, их политические взгляды оказывали гораздо более ощутимое непосредственное воздействие на ход истории и что лю-бая теория не выдерживает испытания историческими фактами. Впрочем, к прямой полемике со своими оппонентами Морисон об-ращался крайне редко, он просто игнорировал большую часть их выводов, которые не соответствовали его видению исторического прошлого.
Важнейшим достоинством Морисона всегда был его литературный стиль: простой, последовательный, легко воспринимаемый независимо от сложности рассматриваемого предмета. Любой исторический сюжет он мог представить в ясном и законченном виде, оставляющем у читателя ни с чем не сравнимое чувство понимания происходящего. Конечно, такое понимание было в значительной степени иллюзорным. В этом смысле характерна критика Морисона «левыми» историками, которой он подвергся в конце жизни. В числе прочего Морисона обвинили в искажении истории взаимоотношений черных и белых американцев: он долгое время не хотел убирать из переизданий «Роста американской республики» пассаж о том, как хорошо жилось рабам в южных штатах до Гражданской войны и освобождения.
Так или иначе, но книги Морисона по-прежнему остаются одним из лучших пособий для начинающих исследователей американской истории, по крайней мере до тех пор, пока «умершая» нарративная история не воскреснет и не подарит нам достойную альтернативу.