ОЛИМПИЙСКИЕ ИГРЫ

Спортивные состязания всегда были важной составляющей жизни древних греков. Каждый уважающий себя город имел стадион. Всегреческие игры в Олимпии были всего лишь самыми престижными из сотни других подобных им празднеств.

Спортсмены, или как их тогда называли атлеты (а это были исключительно мужчины) состязались в 10 видах спорта. С VII века, когда один из участников состязаний случайно потерял набедренную повязку, атлеты выступали обычно обнаженными. Вопреки сложившемуся стереотипу, они не были любителями. Как правило, они были привычны к систематическим и тяжелым тренировкам и ждали за свои выступления хорошего вознаграждения. Сохранился список полагающегося вознаграждения в случае победы в том или ином виде соревнований:

бег на длинные дистанции 750 динариев;

пятиборье (прыжки в длину, метание диска, метание копья, ходьба, борьба) 500;

бег в доспехах 500;

спринтерский бег на 1 стадий (212 метров) 1250;

панкратий (всеборье, где допускались все приемы, кроме выдавливания глаз) 3000;

ходьба (2 стадия) 1000;

кулачный бой 2000.

Победители игр, помимо денежного вознаграждения, получали известность и авторитет. Им, наравне с прославленными полководцами и правителями, полагались прижизненные бюсты и скульптуры.

Последние Олимпийские игры были проведены в 393 году н.э. Скорее всего они не были прямо запрещены, а исчезли под давлением христианского общественного мнения, обратившегося против различного рода языческих игрищ и празднеств.

Современные Олимпийские игры были возобновлены в 1896 году по инициативе французского спортсмена, барона Пьера де Кубертена. В ХХ веке игры проводились регулярно каждые четыре года в разных местах, за исключением времени войн. С 1912 года к участию в играх допускаются женщины, а в 1924 году проводятся первые Зимние Олимпийские игры.