Общее обозрение ТОРГОВЛИ и промышленности
Торговля или вообще промышленность есть одна из важнейших пружин, оснующих связь общества, поддерживающая его нравственное и политическое бытие и действующая сильно на его просвещение.
Но сего недовольно. Она есть главный источник, доставляющий людям весьма легко все потребности; источник, из коего проистекает все, что необходимо для благосостояния государств по части содержания частного и общественного предварительно. Она исключительно поддерживает государство в известной степени могущества и есть вернейшее средство открыть путь народу к большему благоденствию и государственной силе.Государство ни в каком веке, пи в какой части света не могло иметь права на политическое уважение, если сия отрасль общественной силы которою-нибудь частию граждан не была возделываема с успехом, если народ не приобретал доверенности, если его исчисления не были самые точные и с временем сообразные, если все его коммерческие обозрения (спекуляции) основывались пе на минутной, но твердой выгоде всех времен и, наконец, если его выгоды не были тесно сопряжены с выгодами других народов.
Коммерция есть мать богатств народных, без коих не может существовать благоденствия обществ, особен- по в настоящее время. Народ в бедности никогда не мог и не может быть уважаем. Богатство родит токмо спокойствие и обеспечение государств и единиц, оные составляющих. Спокойствие и обеспечение родит про-свещение, которого не может быть в народе, угнетенном бедностью. Удел такого народа есть невежество самое мрачное, самое постыдное. Бедность есть неизбежный источник всех пороков и развращения в народе. Нужда, преследующая граждан во всех состояниях, заставляет прибегать их ко всем возможным средствам, обещающим хотя малое облегчение, а сие, не будучи и не могши быть правимо просвещением, ведет их путем не всегда позволенным и заставляет прибегать к средствам не всегда честным. Народ, живущий в бедности, представляет всегда глазам нашим картину ужасного деспотизма и беспрестанного волнения.
В нем видим мы в'се возможные свирепства несчастий, род человеческий угнетающих. Не твердость состояний, первое явление народной бедности, повергает граждан в некоторый род судорожного волнения страстей подобно тому, в каком обыкновенно бывают люди, стоящие на основании зыблющемся или находящиеся на краю бездны, грозящей им падением ежеминутно.Без коммерции не может существовать ни один на-род. Натура по самому положению народов относительно нравственности и нужд, их связующих взаим-ными узами, дав одному одни выгоды, другому другие, поставила их на точку, побуждающую входить их в связи взаимные.
Народ самый благоприятствуемый природою, имеющий в своей земле все выгоды, нужные для физических его потребностей, самым избытком сим повер-гается в иедеятельность и некоторый род оцепенения беспечности, а потому падает в невежество.
Деятельность и просвещение других народов дают им средства над ним торжествовать, пока наконец сей возбуждается от усыпления. Но тогда другие уже в таком состоянии, что могут выдержать состязание его выгод. Сей входит в коммерцию, и просвещаясь мало- помалу, торжествует в свою очередь, делается первенствующим, прочие народы, богатые токмо по своей промышленности, уступают ему и падают в расслабление, не выдерживая состязания его существенных выгод, состоящих в произведениях местной природы, обрабатываемой собственною промышленностию.
Когда наконец оный достигает высочайшей степени богатства, силы и .первенства, то, не видя счастию своему противников, предается снова беспечности и недеятельности, заражаясь роскошью. Ослабшие возникают и торжествуют опять. Вот начало общих колебаний, возвышающих и понижающих народы.
ГЛАВА ВТОРАЯ.