Юридический «оценочный механизм» состоял в определении «свой - чужой».

Задача УК - правовая защита государством трудящихся от преступлений и от общественно-опасных элементов. Особенно рельефно классовый подход подчеркивают ст. 24 и ст. 25, в которых перечисляется, что должен учесть суд, определяя наказание. Главный критерий - классовая принадлежность и мотивы преступления. Прослеживается стремление снизить меру наказания «своим». Суды, ориентировались на то, что прежние наказания будут применяться только к врагам советской власти, а к остальным - штрафы, налоговые повинности и т.п.3

На практике данные установки трудно было реализовать, поскольку основная масса преступлений совершалась как раз «своими» - рабочими и крестьянами, в том числе и тяжкие. Суды определяли наказание по максимуму, тюрьмы были переполнены, основной контингент заключенных составляли рабочие и крестьяне. Это обстоятельство высшим руководством рассматривалось как прямое нарушение классового принципа. С конца 1924 г. формируется «новое направление карательной политики». Многочисленные указания и инструкции требовали от судов неуклонного соблюдения классового принципа в «карательной политике». В циркуляре Верховного Суда РСФСР от 22 декабря 1924 г. разъяснялось, что при рассмотрении уголовных дел, находящихся в производстве, необходимо учитывать следующие данные: социальное положение обвиняемого в момент преступления; социальное положение обвиняемого до революции. При выяснении этого обстоятельства нельзя было ограничиваться указаниями на принадлежность к определенному классу, а точно установить социальную группу, к которой относился обвиняемый (помещик, купец, крестьянин-кулак, бедняк, рабочий и пр.). В отношении безработных -сколько времени обвиняемый является безработным, состоит ли на учете Биржи труда, чем занимался после революции и до революции. В отношении крестьян - ведет ли он хозяйство и какого типа (кулак, середняк, бедняк). Не ограничиваться только указанием на указание обвиняемого к определенной социальной группе крестьянства, а по возможности подробнее охарактеризовать его хозяйство (сколько земли обрабатывает, количество скота и пр.).4

Требования о необходимости во всех случаях учитывать социальное положение обвиняемого содержится и в директивном письме Уголовно-кассационной коллегии (УКК) Верховного Суда. Классовый принцип в карательной политике должен был выражаться в правильном определении степени опасности преступления с точки зрения интереса класса в целом, в выдержанномклассовом подходе к каждому подсудимому, в правильном учете всех обстоятельств, определяющих целесообразность назначения того или иного наказания.