§ 4. Политическая система
Ядром и важнейшим элементом любого общества, в том числе и американского, является государство.
Именно государство является центром политической власти, осуществляемой от имени всех граждан страны.
И в этом качестве государство устанавливает правовые основы функционирования общества пу-тем:а) издания нормативных актов;
б) осуществления оперативно-исполнительной деятельности по повседневному управлению обществом;
в) осуществления правосудия, надзора и контроля за исполнением правовых норм;
г) применения на законном основании государственного принуждения;
д) путем защиты американских устоев общества, демократических традиций, прав и свобод граждан.
Важнейшую роль в американской политической системе играют политические партии.
Именно в рамках политических партий формируются требования тех или иных социальных слоев общества, которые трак-туются как воля народа, реализуемая партиями в представительных органах власти. В Конституции США правовой статус политических партий не рассматри-вается.
В настоящее время ведущими являются демократическая партия, образованная в 1828 г. в южных штатах сторонниками сохранения рабства, и республиканская партия, основанная противниками рабства в 1854 г.
В настоящее время различия в политических программах сводятся в основном к тому, что республиканцы выступают за ограничение роли государства в экономике и социальной сфере и, соответственно, сокращение налогов. Демократы, наоборот, считают необходимым расширение социальных программ, полагая, что повышение жизненного уровня беднейших слоев населения способствует предотвращению социальных конфликтов. Выступают демократы и за более широкое использование кредитов развивающимся странам, что, в конечном счете, вовлекает эти страны в орбиту влияния США и позволяет американской экономике более широко использовать сырье, поставляемое из этих стран.
Таким образом, в США фактически сложилась двухпартийная система.
Что касается организационной структуры обеих ведущих политических партий США, то она весьма специфична.
Эти партии не имеют ни программ (их заменяют предвыборные платформы, принимаемые к президентским выборам), ни постоянного членства, ни, соответственно, партийных билетов и партвзносов. Членами партий признаются те избиратели, которые проголосуют за кандидатов соответствующих партий. Однако у обеих партий имеется постоянно действующий аппарат, который и составляет ядро каждой партии и обеспечивает ее деятельность.Высшим партийным органом является ее съезд (национальный конвент), который собирается один раз в четыре года перед президентскими выборами. На съездах выдвигаются кандидаты на посты Президента и Вице-президента, создаются национальные партийные комитеты, которые, в свою очередь, формируют партийные комитеты штатов, крупных городов, графств.
Следующим элементом политической системы являются профсоюзы. В новых условиях руководство американских профсоюзов проводит политику социального партнерства с работодателями и властями.
В то время как роль профсоюзов в политической системе снижается, возрастает влияние предпринимательских союзов. (Торговая палата, национальная ассоциация промышленников).
Предпринимательские и иные общественные объединения начиная с 1980-х гг. стали создавать «комитеты политических действий» для поддержки и продвижения своих кандидатов на выборные должности как федерального уровня, так и уровня штатов и местного самоуправления. Эти комитеты организуют также сбор средств в предвыборные фонды своих кандидатов.
В США существует, как уже говорилось, свыше 20 тыс. разнообразных общественных организаций и объединений — экологических, пацифистских, спортивных, женских, молодежных, союзов ветеранов, союзов потребителей т. д.
Все они в той или иной мере оказывают воздействие на политическую жизнь страны, но особенно велико влияние таких основанных на профессиональных интересах объединений, как Амери-канская медицинская ассоциация, Ассоциация производителей стрелкового оружия, которая, в частности, усиленно противодействует попыткам правительства ограничить или установить контроль за продажей огнестрельного оружия, и др.
Особое место в политической системе США занимают религиозные общины.
Хотя I поправка к Конституции США закрепляет не только свободу вероисповедания, но и отделение церкви от государства, религиозные общины, многочисленные религиозные движения и организации оказывают существенное влияние на большие массы населения, их политическую и правовую культуру и поведение.Серьезное воздействие на формирование общественного мнения, а следовательно, и на определение политики, оказывают средства массовой информации. Особенно усилилось это воздействие в условиях вступления США в новый этап научно-технической революции — этап информатизации и компьютеризации, когда информация становится одной из главных ценностей общества.
Следует только подчеркнуть, что в США нет цензуры, нет государственных и партийных теле- и радиоканалов и периодических печатных изданий. Все СМИ частные. Однако господствующее положение в теле- и радиовещании занимают такие мощные телекомпании как Си-эн-эн, Эн-би-си и др., а в области печати такие гиганты, как, например, Ассошиэйтед-пресс. Как признают американские политологи, «хозяева» Америки, т. е. те, кто контролируют финансы, торговлю, промышленность, фактически контролирует и средства массовой информации.