Личность и старение

Существует довольно устойчивое представление, подтверждаемое многочисленными эмпирическими исследованиями, о характерологических изменениях и возрастной динамике личностных особенностей человека в позднем возрасте.

Однако в других работах, в основном в лонгитюдных исследованиях, не были обнаружены столь кардинальные и устойчивые изменения, связанные с возрастом. Наоборот, выявляется существенное постоянство в типе личности при переходе от средней к поздней взрослости. По мнению Н.Ф. Шахматова, нормальными проявлениями старения естественно считать те случаи, когда в старости не происходит каких-либо изменений характера и до конца жизни пожилые остаются теми же людьми, какими были и раньше.

Личностное приспособление к старости в качестве составного элемента включает психологическую потребность в воспоминаниях и размышлениях о минувшем. Былое для пожилых людей более значимо, чем будущее, они как бы погружены в него. Пожилые люди должны «подвести итоги» и смириться со своим прошлым. Д. Левинсон называет этот процесс «взгляд с моста». Стоит отметить, что автобиографические воспоминания имеют лечебное воздействие. Некоторые исследователи уверены, что следует поддерживать «терапию воспоминаниями» для пожилых людей, поскольку это помогает им примириться с жизнью (Я.

В старости, помимо основной проблемы — выработки отношения к прошлой жизни, решается и другая не менее важная задача — поиск смысла жизни в старости, собственного места и значимости в мире и обществе. Для некоторых людей пожилого возраста характерно сужение, угасание смысла жизни. Главным для них становится «выжить», сохранить здоровье, т.е. смысл жизни теряет масштабность, человек сосредоточивается на самом себе, своей ин-дивидуальной жизни — «Я — для себя» (Г.А. Вайзер). У других главные цели жизни не только сохраняются, но и воплощаются в жизни и деятельности. В иерархической структуре смыслов жизни таких людей выделяются следующие: служить высокой идее; стрем-ление добиться социальной справедливости; жить для людей; забо-та о детях; реализовать себя в труде, творчестве; сохранить духов-ность и проявить свои лучшие качества. Таким образом, главные смыслы этих людей связаны с широкими социальными и общечело-веческими проблемами, находятся в диаде «Я — общество».

Разными авторами не раз указывалось, что психическое старение многообразно, диапазон его проявлений весьма широк. Отсюда — стремление выявить, описать и проанализировать различные типы личностного старения. Д. Бромлей предложила следующую классификацию типов приспособления личности к старости, кото-рые находят отражение и в других исследованиях.

Конструктивное отношение человека к старости (конструк-тивный тип), при котором пожилые уравновешенны, удовлетворены эмоциональными контактами с окружающими. Они в меру критич-ны к себе и терпимы к другим. Не драматизируют окончание про-фессиональной жизни, оптимистически относятся к жизни, а воз-можность смерти трактуют как естественное событие, не вызыва-ющее печали и страха. В прошлом они не пережили слишком мно-го травм и потрясений, имеют живые интересы и постоянные планы на будущее. С уверенностью рассчитывают на помощь окружающих. Самооценка таких пожилых людей довольно высока. Люди этого типа адаптированы к старению, спокойны, любят жизнь и устанавливают теплые отношения с другими.

Отношение зависимости.

Оборонительное отношение (защитный тип). Для людей этого типа характерны преувеличенная эмоциональная сдержанность, некоторая прямолинейность в своих поступках и привычках, стремление к самообеспеченности и неохотное принятие помощи от других. Защитными механизмами против ощущения страха смерти и обездоленности служит активность «через силу». Они с большой неохотой и только под давлением окружающих оставляют свою профессиональную работу.

Отношение враждебности к окружающим (агрессивно-обо- ронительный тип). Эти люди агрессивны, взрывчаты, подозрительны, стремятся переложить на других людей вину и ответственность за собственные неудачи. Они обычно придерживаются неадекватного представления о себе и мире. Недоверие и подозрительность заставляют их замыкаться в себе, избегать контактов с другими людьми. Их жизненный путь, как правило, сопровождался многочисленными стрессами и неудачами. Они с отчаянием думают о прогрессирующей утрате сил, враждебно относятся к молодым. Для этих людей характерен сильный страх смерти.

Отношение враждебности человека к самому себе (самооб- винительный тип). Люди такого типа пассивны, не бунтуют против своей старости, безропотно принимают все, что посылает судьба, они избегают воспоминаний, потому что в их жизни было много неудач и трудностей. Невозможность удовлетворить потребность в любви является причиной депрессий, претензий к себе и печали. К этому присоединяется чувство одиночества и ненужности. Собственное старение рассматривается достаточно реалистично. Заверше ние жизни, смерть трактуется этими людьми как избавление от страданий.

Итак, физическая старость несет в себе не только изменение объективной внешней ситуации жизни, но и изменения психологические, касающиеся всей личностной сферы, которые во многом зависят от индивидуальных особенностей человека и от всей истории его жизни.