§ 2.4. Славяне
Говоря о древних славянах, различают с известной долей условности исторических границ протославян (наиболее отдалённые предки) и праславян (ближайшие предки). Но дело не только в размытости временных границ.
Размыты и языковые, и этнические границы. В этой связи возникает принципиальный вопрос: кого относить к предкам славян? Дело в том, что славяне, как, впрочем, в большинстве своём и другие народы, в процессе этно-территориальной локализации сформировались из многих племён и народов.Прежде всего, предками славян являются племена и народы, которые по своему изначальному происхождению относятся к прямым, непосредственным языковым и расовым предкам из числа индоевропейских народов. Они составили основу славянского мира, его базовый этногенетический массив, его эволюционный стержень. Язык и культура этих народов дополнялись и развивались естественным образом за счёт взаимовлияния, при этом постепенно усредняясь, приобретая всё большую общность.
Вместе с тем, в состав славянских народов в процессе их развития вливались и другие, более отдалённые индоевропейские племена и народы, а также неиндоевропейские племена, которые со временем восприняли славянский язык, внеся свой вклад в культуру, язык и генетический фонд славян в их расширившейся уже совокупности.
Иногда высказывается мысль о том, что изначально предки славян проживали на некоторой небольшой территории, с которой и расселились по необъятным просторам планеты [189]. Несогласие с этой позицией было высказано ещё академиком Б.А. Рыбаковым и поддержано другими авторами. При этом была сформулирована другая, более продуктивная позиция, которая применительно к истории индоевропейцев в целом была охарактеризована нами выше (см. гл. 2). Она более точно отражает результаты лингвистических и археологических исследований. Суть её состоит в том, что никакой «маленькой» прародины славян не существовало, да и не могло существовать согласно закономерностям и особенностям длительного этногенеза больших «массивов».
Уже на заре своей истории предки славян представляли собой многочисленные родственные индоевропейские племена, населявшие обширные территории от Средиземного и Чёрного морей на юге до Балтики и Белого моря на севере, от северной Италии и бассейна Эльбы (Лабы) на западе до Малой Азии и бассейна Волги на востоке. И называли они себя своими племенными названиями. Поэтому у их предков на некотором историческом этапе, возможно, и не было единого собирательного названия, обозначавшего всю совокупность протославян- ских народов, а было несколько собирательных названий, имеющих диалектные различия. Более того, предками славян могли быть представители различных индоевропейских и не индоевропейских этнических групп. Те же прото- и праславянские народы приняли участие в территориальной локализации различных индоевропейских народов. Примеров тому множество. Например, кривичи участвовали в этногенезе славян на территории современной Белоруссии, России, стран Балтии и даже... на северо-западе Индии. Подобным образом обстоит дело с полянами, северянами и другими русско-венетскими народами, принявшими участие в становлении различных ветвей нынешнего славянского мира.Учитывая сказанное, в настоящей работе к предкам славян относятся народы, безотносительно к их изначальной расовой и языковой принадлежности, которые в конечном итоге слились в единую славянскую общность. К предкам славян мы относим наряду с венетами и частично древние иранские народы и племена скифов, сарматов и др., и синдо-меотские и другие племена индской ветви индоевропейцев, а также древние угро-финские, тюркские и другие народы и племена, принявшие заметное участие в этногенезе славян в целом и восточных славян в частности.
Следует отметить, что во многих случаях ассимиляция была частичной. В наши дни рядом со славянами живут прямые потомки народов, сохраняющие язык и культуру своих предков, отдельные части которых слились со славянами. К таким народам, живущим на территории России, относятся осетины (аланы), а также ряд угро-финских и тюркских народов. Они, разумеется, не могут рассматриваться как прото- или праславяне. Не они, а лишь часть их предков слилась со славянами.