Введение
Славяне — крупнейшая группа европейских народов, в настоящее время насчитывающая около 300 млн человек. Свыше 100 миллионов из них относится к южным и западным славянам, наиболее крупными народами которых являются болгары, сербы, чехи, словаки и поляки.
Влияние славянских народов на ход европейской истории за последние 1,5 тысячелетия значительно выше, чем их удельный вес в населении континента. Процессы и закономерности зарождения южно- и западнославянских государств и права до сих пор недостаточно изучены. Как и у других европейских народов, зарождение государства и классов у славян происходило в ходе разложения родовой общины, имущественной и социальной дифференциации и складывания племенных союзов во главе с военными и племенными вождями и старейшинами. Объективные процессы разделения труда, складывания зачатков племенного руководства привели к выделению аппарата власти и управления обществом. Правящая верхушка формировалась из родоплеменных и военных вождей, жречества и наиболее влиятельных членов общины. В VII-IX вв. у славян Центральной и Юго-Восточной Европы зарождается раннефеодальное государство, имевшее ряд особенностей. К ним можно отнести отсутствие рабовладения как самостоятельного уклада экономики (при наличии рабовладения и работорговли), отсутствие развитых крупных городов, невысокий уровень товарно-денежных отношений и материально-духовной культуры. Процесс зарождения государственности и классов был ускорен военной экспансией Восточно-Римской империи и империи Карла Великого, порой приводившей к временной потере независимости. Отсюда и большое влияние соседей на государственное развитие и право южных и западных славян.Правовые обычаи и традиции родоплеменного периода с зарождения аппарата государства приобретали вид обычного права, характерного и схожего для всех славянских народов. Средневековье у южных и западных славян отмечено появлением известных памятников права — болгарского Закона судного людем, Польской правды, чешской Рожмберской книги и сербского законника Стефана Душана, закрепивших основы феодализма в славянских странах Центральной и Юго-Восточной Европы. Вместе с тем славянские народы и государства периода феодализма имели специфические отличия и национальные особенности.