Соборное Уложение 1649 г.
Произошедшие в России в первой половине XVII в. важные изменения экономического, социально-политического и государственного характера повлекли за собой развитие мануфактурного производства, увеличение товарно-денежного оборота и способствовали складыванию всероссийского рынка.
Рост феодальной эксплуатации, закрепощение крестьянства и укрепление прав и привилегий дворянства вызвали ряд мощных народных восстаний. Завершается процесс имущественно-правового нивелирования внутри класса феодалов. Большинство из них — средние и мелкие землевладельцы, дворяне-помещики, ставшие к этому времени опорой самодержавия и образовавшие замкнутое сословие. В его составе оказались потомки титулованных княжеских фамилий, старых бояр и детей боярских и, наконец, простых дворян, предки которых выслужились из дворовых княжеских холопов. Процесс структуризации самодержавной монархии, складывания сильного деспотического государства обусловили два разнополярных направления в государственном строительстве — дальнейшую централизацию в виде приказов и консолидированной властной бюрократии — дьяков, подьячих, писцов, и одновременное снижение роли сословных органов — Земских Соборов. Наметившийся переход к абсолютизму также сопровождался всемерным возвеличиванием идеи монархии и единоличной власти царя.Все эти сложные и болезненные для общества процессы не могли не вызывать в государства обострение ряда меж- и внутриклассовых противоречий. Дворянство и купечество выдвигали ряд сословных требований — отмены урочных лет сыска беглых и окончательного закрепления на земле крестьян, ограничения самовольства крупных землевладельцев-бояр, погашения долгов и выплаты жалованья, уравнивания правового статуса поместий с вотчинами, ограничения торговли и привилегий иноземных купцов, ликвидации обособленных в правах «белых слобод» и др. Противоречия усиливались несовершенством и громоздкостью законодательства.
К середине XVII в. появилось огромное количество новых законодательных актов, частных указов (они накапливались в т.н. «Указных книгах»), что создавало правовые прецеденты и затрудняло судопроизводство. Достаточно указать, что за прошедшие 100 лет добавилось 445 новых указов. Назрела потребность в реформе законодательства. Немаловажным фактором, также ускорившим разработку нового законодательства, были городские восстания 1648 г., широко прокатившиеся в Москве, Воронеже, Курске, Соликамске и других городах Русского государства.Все это обусловило созыв царем 1 сентября 1648 г. Земского собора. Для принятия нового законодательства в Москву съехались выборные из 121 города и уезда. Следует отметить довольно демократический состав собора — из 316 выборных было 153 служилых провинциальных дворян и 94 посадских торговых людей. Проект Уложения разрабатывала комиссия во главе с князьями Н. И. Одоевским и С. В. Прозоровским. Работа над проектом длилась около полугода, но обсуждение готовых глав выборными началось уже 3 октября 1648 г. Полностью Уложение было принято Земским собором 21 января 1649 г. и отпечатано огромным для того времени тиражом — 2400 экземпляров. Его объем составлял 14 печатных листов (длина свитка составляла 433 аршин — около 307 метров). Это было первое печатное законодательство Русского государства.
Основными источниками Соборного Уложения послужили Судебник 1550 г., указы царя, Боярской Думы и Земских соборов, указные книги приказов (Разбойного, Холопьего, Поместного и др.) и Литовский статут 1588 г. Соборное Уложение законодательно оформило общественный и государственный строй Русского государства, укрепило царскую власть, значительно усовершенствовало законодательство. Уложение ознаменовало собой крупный шаг вперед в развитии русской юридической мысли — как по объему регулируемых отношений, по принципам, предметам (уже намечено разделение норм права по отраслям и институтам), так и уровню систематизации норм права, хотя и оставалась казуальность изложения. Соборное Уложение включало большой нормативный материал по государственному, уголовному, гражданскому, административному праву, судоустройству и порядку судопроизводства. Уложение являлось сводом русского феодального права. Состояло из 25 глав и 967 статей.