Изменение национально-государственного устройства. Распад СССР. Образование СНГ
С 1989 г. национальный вопрос становится одним из самых главных во внутриполитической жизни СССР. Это стало следствием накопившихся в предшествующие годы проблем, которые в период перестройки разрешили обсуждать открыто.
Оформившиеся осенью 1988 г. «народные фронты» опирались на массовые сепаратистские настроения титульного населения. Республики Прибалтики потребовали внести ясность в события 1939 и 1940 гг., связанные с присоединением к СССР. В 1988— 1989 гг. республики Прибалтики принимают законы о придании местным языкам статуса государственного, а также Декларации о государственном суверенитете.
Появление национального вопроса стало неожиданным для высшего руководства Советского Союза. В результате на всех направлениях национальной политики руководство запаздывало с принятием необходимых решений, а если и действовало, то крайне вяло.
12 июня 1990 г. первый Съезд народных депутатов РСФСР утверждает Декларацию «О государственном суверенитете РСФСР». 24 октября 1990 г. Верховным Советом издается закон, дававший право российским органам власти приостанавливать действие союзных актов в том случае, если они нарушают суверенитет России. Этим же законом предусматривалось, что решения высших органов государственной власти СССР вступают в действие лишь после их ратификации Верховным Советом РСФСР. Постепенно создаются параллельные союзным органам государственные структуры и институты. Подобные акты принимают и другие республики СССР.
«Парад суверенитетов» республик совпал со вступлением страны в кризисную фазу развития. С 1990 г. обозначившиеся ранее негативные тенденции в экономике приобрели обвальный характер, ведя к разрушению всего государственного организма. В это время практически все параметры хозяйственного развития имели отрицательную динамику, невиданными ранее темпами росла инфляция, значительно снизился жизненный уровень населения, страна оказалась перед «устрашающей экономической пропастью».
Угрожающий характер приобретали конфликты на межнациональной основе. Если в 1989 г. в этих конфликтах погиб 221 человек, то за шесть месяцев 1990 г. — уже 632. К этому времени было совершено 4648 погромов, более 600 тыс. человек стали беженцами в своей стране. Межэтническая нестабильность все чаще становилась стимулом эмиграции из СССР.
Нельзя сказать, что руководство СССР ничего не предпринимало для того, чтобы остановить действия лидеров республик, разрушавшие Союз. Так, Съезд народных депутатов СССР поручил Президенту СССР совместно с высшими должностными лицами республик разработать и подписать до конца 1990 г. Временное соглашение по экономическим вопросам на 1991 г., позволяющее сформировать бюджеты Союза и республик. 25 декабря 1990 г. Съезд народных депутатов принимает постановление «Об общей концепции нового Союзного договора и порядке его заключения». Однако из 15 бывших союзных республик лишь 8 согласились подписать его.
Перспектива принятия нового Союзного договора означала переход от союзного государства к Союзу государств. В этих условиях у части руководства страны возникла мысль путем введения чрезвычайных мер восстановить прежнюю форму государственного единства. События 19—21 августа 1991 г. явились последней попыткой противодействовать распаду СССР. Через средства массовой информации 19 августа 1991 г. ряд высших руководителей страны неожиданно известили население, что М. С. Горбачев не может выполнять обязанности президента по состоянию здоровья и в этой связи временно исполнять его обязанности доверено вицепрезиденту СССР Г. И. Янаеву. Вторым пунктом шло «Заявление советского руководства» о том, что в отдельных местностях СССР на срок до 6 месяцев вводится чрезвычайное положение, а на всей территории страны верховенство по-прежнему имеют Конституция СССР и законы Союза ССР. Реализовать это был призван специально создаваемый Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП), решения которого объявлялись обязательными для неукоснительного исполнения органами власти на всей территории страны.
Следующим документом ГКЧП было «Обращение к советскому народу», где констатировалось, что начатая М.С. Горбачевым перестройка зашла в тупик и для выхода из него необходимы срочные чрезвычайные меры.
Российское руководство отреагировало на действия ГКЧП достаточно оперативно, продуманно и комплексно. Руководство России принимает обращение «К гражданам России», в котором члены ГКЧП объявлялись заговорщиками, граждан России призывали следовать Законам РСФСР и Указам Президента России, организовать всеобщую бессрочную забастовку.
На поддержку руководства России выступили широкие народные массы. Силовые структуры, в конечном счете, отказались штурмовать по приказу ГКЧП «Белый дом», в котором находились президент, правительство, Верховный Совет РСФСР.
Путч провалился. Члены ГКЧП арестованы, была предпринята попытка предать их суду, но в последствии они были амнистированы.
Августовские события окончательно дискредитировали союзные органы власти, которые после кризиса оказались парализованными, а некоторые были просто ликвидированы. У М. С. Горбачева практически не осталось реальных рычагов власти. Приостанавливалась деятельность КПСС. 25 августа Указом президента М. С. Горбачева ликвидировался Совет Министров СССР, вместо него создан Комитет оперативного управления народным хозяйством, который возглавил российский премьер И. С. Силаев. Прекратили деятельность высшие органы власти СССР — Съезд народных депутатов и Верховный Совет, Президиум Верховного Совета, упразднялась должность вице-президента. Вместо всех этих органов создавался Госсовет СССР, в составе президента СССР и высших должностных лиц республик, к которому переходили все функции управления государством. Однако это не могло уже остановить распада СССР. Первыми вышли из состава СССР республики Прибалтики, которые еще 20—21 августа 1991 г. объявили о своей независимости, за ними последовали и остальные республики.
Судьба СССР была решена на так называемой Беловежской встрече руководителей трех республик — Беларуси, России и Украины 8 декабря 1991 г., когда подписывается Соглашение о создании СНГ, предусматривавшее роспуск СССР, прекращение действия его законов и ликвидацию его высших органов. На встрече в Ашхабаде глав республик Средней Азии и Казахстана принимается решение поддержать «беловежскую» инициативу и присоединиться к этому процессу.
Распад СССР признан свершившимся фактом на встрече президентов 11 республик, состоявшейся в Алма-Ате 21 декабря 1991 г. В Декларации, принятой на этой встрече, говорилось, что взаимодействие участников содружества будет осуществляться на принципах равноправия через координирующие институты, действующие в порядке, определяемом соглашением между участниками Содружества. Декларация констатировала, что в связи с образованием СНГ СССР прекратил свое существование.
Для координации деятельности государств СНГ создаются высшие органы Содружества — Совет глав государств и Совет глав правительств.