§ 5. Федеральные органы государства

Конституция США определяет правовой статус, компетенцию, порядок формирования и деятельности высших федеральных государственных органов — Конгресса, Президента, Верховного суда. Как уже го­ворилось выше, их конституционные взаимоотношения основываются на принципе разделения властей и си­стеме «сдержек и противовесов».

Конгресс США — высший представительный и законодательный орган — состоит из двух палат: Па­латы представителей и Сената. Обе палаты избирают­ся гражданами США на основе всеобщего, равного, прямого избирательного права при тайном голосова­нии. Конгресс призван выражать интересы всего американского народа и одновременно интересы штатов, объединенных в единое федеративное государство. Двухпалатная структура Конгресса создает также оп­ределенные гарантии от возможных недостаточно про­думанных и обоснованных актов, поскольку каждая из палат сдерживает другую и способна ее поправить. Палаты равноправны. Но каждая из них помимо об­щей компетенции имеет и свою специальную компе­тенцию, о чем будет сказано ниже.

В соответствии с принципом разделения властей Конгрессу принадлежит исключительное право изда­- вать законы, обязательные на территории всей стра­- ны, по вопросам, отнесенным Конституцией к компе-­ тенции федерации. Однако Конгресс лишь косвенно участвует в формировании администрации и не имеет полномочий давать ей обязательные указания, отправ-­ лять в отставку, хотя он и оказывает сдерживающее влияние на администрацию, прежде всего путем кон-­ троля финансов. В свою очередь Президент не может досрочно распустить Конгресс или какую-либо из его палат.

Палата представителей избирается на 2 года и состоит из 435 членов, число которых не может увели­чиваться. Помимо полноправных членов в палату входят также по одно­му делегату от Федерального округа Колумбия, ост­рова Гуам, Вирджинских островов, Восточного Самоа и Пуэрто-Рико.

Спикер Палаты представи­телей — третье должностное лицо в государстве после Президента и Вице-президента. В случае отставки или неспособности по каким-либо причинам первых двух лиц исполнять обязанности Президента наступает его очередь исполнять эти обязанности.

Сенат — верхняя палата Конгресса состоит из 100 сенаторов, по 2 от каждого из 50 штатов. Они избира­ются на 6 лет, но через каждые 2 года одна треть Сената обновляется (переизбирается). Сенатором может быть избрано лицо не моложе 30 лет, имеющее американс­кое гражданство не менее 9 лет и проживающее в том штате, от которого избирается.

В Сенате председательствует Вице-президент, а в случае его отсутствия, избирается временный пред­седатель, обычно от партийной фракции большин­ства. Вице-президент осуществляет связь между за­конодательной и исполнительной властью. Он ведет заседания, направляет законопроекты в комитеты, решает процедурные вопросы, руководит аппаратом Сената. На заседаниях Сената он голосует только в том случае, если голоса сенаторов разделяются по­ровну. Тогда голос Вице-президента решает исход го­лосования.

Правовой статус конгрессменов (членов Палаты представителей и сенаторов) определяется тем, что они работают в Конгрессе на профессиональной основе и не имеют права занимать какие-либо должности в госаппа­рате или судебных органах. Не имеют они права зани­маться и бизнесом. Конгрессмены получают вознаг­раждение (индемнитет) в 120 тыс. долл. в год (по дан­ным 1992 г.) и различные льготы (бесплатное лечение, которое в США стоит очень дорого, оплату почтовых расходов и телефонных переговоров, поездок и т. д.). Кроме того, они получают крупные суммы (от 100 до 400 тыс. долл. в год) для оплаты работы своих помощ­ников и секретарей.

По окончании работы в Конгрессе конгрессмены получа­ют пенсию из расчета 2,5 % от оклада за каждый год работы в Конгрессе.

Конгрессмены обладают законодательной иници­ативой и свободой голосования. Эта свобода и незави­симость от иных властей гарантируется невозможно­стью досрочного роспуска палат. Конгрессмены неза­висимы от исполнительной власти. Они не связаны предвыборными обещаниями и обязательствами, по­скольку их мандат носит свободный, а не императив­ный характер, и они представляют в конгрессе все население, а не своих избирателей или свои штаты. Таким образом, конгрессмены формально независимы от своих избирателей.

Конгресс работает в сессионном порядке. Ежегодная сессия начинается в январе и заканчивается осенью.

Решающую роль в законодательной деятельности Конгресса играют постоянные комитеты. В Палате представителей их 22. В Сенате – 17.

Постоянные комитеты стали создавать подкомитеты по более узкой проблематике для углубленной проработки отдельных проблем.

Компетенция Конгресса определена Конституци­ей и XVI поправкой к ней. В области финансов и бюд­жета — устанавливать и взимать налоги, пошлины, подати и акцизные сборы, единообразные на всей тер­ритории США, делать займы и уплачивать долги, чека­нить монету и регулировать стоимость валюты, уста­навливать наказания за подделку государственных ценных бумаг и монет. Ежегодно Конгресс утверждает бюджет, и администрация может расходовать деньги только в пределах ассигнований, отпущенных Конгрес­сом по закону о бюджете.

В области военной и внешнеполитической — объяв-­ лять войну (заключение мира относится к компетен-­ ции Президента), устанавливать порядок формирова-­ ния вооруженных сил и финансировать их, определять порядок использования милиции (ополчения) штатов для подавления мятежей, массовых беспорядков и обо-­ роны от вторжения на территорию США, ратифициро- вать международные договоры.

В области внутренней жизни — учреждение феде­ральных судов (нижестоящих по отношению к Верхов­ному суду), содействие развитию науки, порядок при­обретения гражданства и т.

Кроме того, Конгрессу принадлежит право отстра­нять от власти высших должностных лиц в случае го­сударственной измены, взяточничества или соверше­ния ими иных серьезных преступлений и правонару­шений. Такое отстранение называется импичментом. Право возбуждения процедуры импичмента принадле­жит Палате представителей, а Сенат выступает в этом случае в роли судебной коллегии, в которой председа­тельствует председатель Верховного суда США. Про­цедура импичмента может быть возбуждена против Президента, Вице-президента и федеральных судей.

Конгресс реализует свои полномочия, издавая обще­обязательные на всей территории страны законы и совместные (обеих палат) резолюции. Законы входят в силу после принятия их обеими палатами Конгресса и подписания Президентом. Законы могут быть пуб­личные, т. е. устанавливающие общие правила поведе­ния, и частные — регулирующие вопросы, связанные с интересами отдельных корпораций или лиц. Что ка­сается совместных резолюций, то они, как правило, касаются второстепенных вопросов и не требуют под­писи Президента. Однако в таком же порядке (совме­стной резолюции), т. е. без санкции Президента может быть принята и поправка к Конституции (при одобре­нии ее 2/3 голосов в обеих палатах) и сразу же направ­лена для ее ратификации штатами.

Законодательный процесс в Конгрессе начинает­ся с внесения проекта закона в любую из палат. Это могут сделать только члены Конгресса (депутаты Па­латы представителей и сенаторы), ибо только они пользуются правом законодательной инициативы. Президент такого права не имеет, но обычно исполь­зует для внесения нужных исполнительной власти законопроектов конгрессменов от своей партии.

Законопроект в каждой палате проходит три «чте­ния». Первое чтение — формальное внесение законо­проекта и его регистрация клерком Палаты предста­вителей или секретарем Сената. Затем законопроект направляется в профильный комитет палаты для об­суждения, учета замечаний членов комитета и экспертов и доработки. На втором чтении председатель коми­тета докладывает палате заключение комитета.

Принятый обеими палатами законопроект переда­ется на подпись Президенту. После подписи Прези­дента законопроект становится законом. Но Президент может и не подписать законопроект, вернув его в Кон­гресс (т. е. наложить «вето»). Однако Конгресс может преодолеть президентское «вето», одобрив законопро­ект двумя третями голосов в каждой палате. Тогда за­конопроект становится законом и без подписи Прези­дента.

Президент. Исходя из принципа разделения влас­тей, Конституция предоставляет всю полноту исполни­тельной власти Президенту. Он получает свой мандат непосредственно от народа (т. е. избирателей) и, сле­довательно, не подконтролен Конгрессу и несет ответственность только перед избравшим его народом. Согласно Конституции Президентом может быть из­бран прирожденный (не натурализованный) граж­данин США, старше 35 лет, проживающий на тер­ритории США не менее 14 лет. Он избирается на срок в 4 года и не может быть избран на этот пост более двух раз.

Конституция определяет, что выборы Президента проводятся каждый високосный год в первый вторник после первого понедельника ноября месяца. Президен­тские выборы не прямые, а косвенные. Это означает, что избиратели избирают лишь выборщиков. В каждом штате избирается столько выборщиков, сколько от штата избрано в Конгресс депутатов Палаты предста­вителей и сенаторов. Следовательно, общее число вы­борщиков составляет 435 +100 и плюс 3 выборщика от федерального округа Колумбия (538 выборщиков). Каждый штат представляет собой один многомандат­ный избирательный округ. Избиратели голосуют за списки выборщиков, выдвигаемые участвующими в выборах партиями. При этом выборщики рассматри­ваются как представители своих партий и обязаны голосовать за кандидата той партии, по списку кото­рой они избраны. При такой системе голосования спи­сок выборщиков от партии, получившей относительное большинство, получает фактически все места в колле­гии выборщиков.