7.4. Земская и городская реформы
Земская реформа началась в 1864 г. В ходе ее проведения в уездах и губерниях создавались всесословные, выборные, представительные органы местного самоуправления земские собрания и земские управы.
Земские учреждения ведали местными хозяйственными и социальными вопросами: строительство и эксплуатация дорог, устройство лечебных и благотворительных учреждений, народное образование, продовольственное снабжение, пожарная охрана, статистическая служба, попечение местной торговли и промышленности, а также распределение податей. Политическая деятельность земств не допускалась. Фактически земства находились под контролем местной администрации.Земства способствовали развитию хозяйства, активизации общественной жизни на местах. Земские власти создавали школы и больницы, улучшали жизнь русской деревни. Но их возможности были крайне ограничены. Земства становились ячейками гражданского общества, некоторые из них пытались влиять и на политику правительства.
Городская реформа, начавшаяся в 1870 г., создавала новую систему городского самоуправления. Выборы проводились на основе не сословного, а имущественного ценза. Избирательные права предоставлялись лишь лицам мужского пола, платившим в пользу города налоги и сборы, что значительно ограничивало число избирателей.
На выборах формировалась городская дума, являвшаяся распорядительным органом. Она, в свою очередь, избирала городскую управу — исполнительный орган во главе с городским головой. Городское
самоуправление занималось благоустройством города (освещение, водоснабжение, очистка, транспорт и пр.), образованием, здравоохранением, попечением торговли и промышленности; имело свой бюджет, часть которого шла на содержание пожарной охраны, полиции, тюрем. Реформа, способствовала становлению элементов гражданского общества и развитию городов.