Реформы C. Ю. Витте

Сергей Юльевич Витте был приглашен Александром III для работы сначала в Министерстве путей сообщения, а с 1893 и по 1903 г. был министром финансов, сыграв ключевую роль в экономической жизни страны.

Во-первых, в последние десятилетия XIX и первые десятилетия XX в. происходило постоянное и довольно быстрое, временами резкое увеличение экспорта сельскохозяйственной продукции (зерно, масло, мясо, мед, молочные продукты). Еще министр финансов И. А. Вышнеградский прославился фразой: «Недоедим, но вывезем». Элита страны, разумеется, ни в чем себе не отказывала. Ho вся система экономических рычагов была нацелена на вывоз сельскохозяйственной продукции, в которой нуждались Англия, Германия, некоторые другие страны, далеко ушедшие по пути индустриализации.

Во-вторых, важную роль сыграли введение государственной монополии на водку и табак. Монополия государства на продажу водки распространялась на очистку спирта и розничную и оптовую торговлю крепкими спиртными напитками. Дело в том, что себестоимость производства спирта была маленькая, а продажная цена обеспечивала большую прибыль. Торговля водкой была сосредоточена в казенных заведениях — оптовых складах и винных лавках. Питейный доход стал важным источником бюджета: в 1900 г. он дал 11% всех государственных доходов, а в 1913 г. — 22%^[80].

В-третьих, заслугой Витте было проведение финансовой реформы, появление так называемого золотого рубля. Финансовая система страны сохраняла свою устойчивость вплоть до Первой мировой войны.

В-четвертых, увеличилась государственная добыча золота. Золотой запас постоянно рос и к 1917 г. достиг нескольких тысяч тонн.

В-пятых, в стране проводилась жесткая налоговая политика, в которой немалую роль играл налоговый протекционизм в отношении тех отраслей экономики, в которых было заинтересовано правительство.

K внешним источникам индустриализации относилось, в первую очередь, привлечение иностранных капиталов.

У России, в отличие от Англии, Бельгии, Голландии, Испании, Франции, не было внешних колоний. Многие считали, что Кавказ, Казахстан, Туркестанский край, другие окраинные районы являлись своеобразными внутренними колониями, поставщиками дешевого сырья для российской промышленности, располагавшейся в основном в европейской части страны (на северо-западе, в Царстве Польском, в центре, на Украине) и на Урале.

Ho все большее значение приобретала товарная экспансия в Китай, Персию, другие страны, где интересы России сталкивались с интересами ряда наиболее сильных держав — Великобритании, Германии, США, Японии.

B условиях экономического роста происходило увеличение заработной платы рабочих и служащих ведущих отраслей, стали решаться важные социальные проблемы — страхование, улучшение жилищных условий, ограничение использования детского и женского труда, сокращение рабочего дня и т. д. Витте хорошо понимал, что необходимо устранить причины для революционного движения. Для этого надо было провести реформу политического строя и постоянно повышать жизненный уровень населения. Ho в 1903 г. он получил отставку.