Города в политической и социально-экономической структуре Древней Руси
Важным элементом феодального общества был город. Точные даты основания многих русских городов неизвестны, но большинство из них в качестве крупных поселений уже существовали ко времени первого упоминания в летописи.
B догосударственный период центры управления племенами именовались «градами». B города и городки постепенно превращались многие замки-крепости. Каждый город был военным центром, крепостью с укрепленными стенами и башнями. B них строились двух- и трехэтажные деревянные здания, храмы, выкладывались деревянные мостовые.Города на Руси являлись важными административными центрами, в которых сосредотачивались богатства и продовольственные запасы, завозимые сюда феодалами. B укрепленных дворцах накапливались запасы железных орудий труда, оружия, посуды, зерна, холста, изделий из драгоценных металлов.
B Древней Руси в городах повсеместно действовало городское самоуправление. Вечевые собрания избирали десятских, сотскглх, тысяцких. Князья стремились установить над городами жесткий контроль путем назначения своих специальных представителей — посадников, воевод, так называемых «старцев градских».
B городах, большинство из которых имело от нескольких сотен до нескольких тысяч жителей, развивались ремесло (более 60 специальностей), торговля. Ho многие жители имели небольшие земельные участки прямо рядом с домом. Мастера одной профессии селились в городе все вместе, целой улицей. Bo многих старинных русских городах сохранились древние названия таких ремесленных улиц: Гончарная, Колокольная, Кузнецкий мост, Кожевенная, Оружейная и т. д. Были ремесленники, особенно в крупных городах, с выгодным географическим положением, которые производили продукцию на рынок, на экспорт.
Рис. 2.17. Старая Ладога — первая столица Древней Руси
Русское ремесло того времени по своему техническому и художественному уровню не уступало ремеслу Западной Европы.
По технике и качеству изготовления эмали и тончайшего литья русские ремесленники опережали западных коллег. Русские кузнецы делали замки, которые состояли более чем из 40 деталей. Изготавливались самозатачивающиеся ножи, состоявшие из трех пластин металла. Пользовались известностью ремесленники, занимавшиеся литьем колоколов, ювелиры, стеклодувы. Развивалось производство кирпича, многоцветной керамики, предметов обработки дерева и кожи. Значительное развитие получило производство оружия — кольчуг, колющих мечей, сабель. B XII-XIII вв. появились арбалеты и граненые стрелы к ним. Готовые местные (глиняная посуда, кожаная обувь, металлические изделия и т. д.) и привозные (ткани, украшения, вина и т. п.) изделия в силу развитости натурального, самообеспечивающегося хозяйства имели ограниченный спрос. Следует учесть и ненадежность средств сообщения. Судоходные реки далеко не полностью решали проблему создания прочных связей между различными территориями.Старейшими городами современной России являются Старая Ладога (753), Великий Новгород (859), Смоленск (862), Ростов Великий (862), Рязань (1095). Перед монгольским нашествием в Древней Руси насчитывали до 300 городов. Bo всех русских землях перед монгольским нашествием жило, по утверждению некоторых авторов, до 12 млн человек.