ДЖОН БОЙНТОН ПРИСТЛИ (1894—1984)
Английский писатель, драматург, публицист, литературный критик. В 30-е годы руководил постановкой собственных пьес и сам играл в них. Творческий путь начал с литературно-критических работ.
Первый роман, «Добрые товарищи» (1929), юмористическим колоритом напоми- нает «Записки Пиквикского клуба» Ч. Диккенса. Второй, «Улица Ангела» (1931), реалистически воссоздает жизнь «маленьких людей» времен экономической депрессии конца 20-х годов. Большую популяр-ность приобрели его пьесы «Опасный поворот» (1932), «Ракитовая аллея» (1933), «Время и семья Конвей» (1937) — комедии характеров, имеющие, как правило, трагический подтекст. Реалистический метод Пристли — писателя и драматурга — развивался в духе сатирической традиции, идущей от Г. Филдинга.Во время войны Пристли был политическим радиокомментатором, в своих передачах выражавшим уверенность в победе над фашизмом. Эта же уверенность свойственна его романам «Затемнение в Грэтли» (1942) и «Дневной свет в субботу» (1943). Вместе с тем общественно- политические взгляды Пристли отличались непоследовательностью и эклектизмом: от идей лейбористского реформизма и сочувствия социализму он иногда переходил к консервативным идеям и настроениям. Однако Пристли всегда был демократом, искренне озабоченным будущим Англии; этой теме посвящены его романы и историко- документальная проза 60—70-х годов.
В 1946 г. Пристли опубликовал книгу «Тайная мечта», состоявшую из трех частей: «Англия и свобода», «Америка и равенство», «Россия и братство». В сборнике публикуется эссе «Америка и равенство».
С. 214. Бене Стивен Винсент (1898—1943) — американский поэт, новеллист, публицист Автор известного стихотворения «Тело Джона Брауна» (1928), получившего Пулитцеровскую премию, как и опубликованное посмертно стихотворение «Вечерняя звезда» (1945). Бене является также автором текста одноактной оперетты «Всадник без головы» (1937), пьесы «Дьявол и Дэниел Уэбстер» (1939) и нескольких работ историко-патриотического содержания: «Слушая народ» (1941), «Америка» (1944) и др.
С.
219. ...В сердцевине американской Мечты лежит именно этот символ—возвращение домой человека...— Пристли говорит об особом аспекте сложного идейно-политического конгломерата «американская мечта», который был связан с патриархальной, идущей от Томаса Джефферсона концепцией американского идеала: свободный фермер, живущий трудом своих рук, на своей земле, «дома». Интересно сравнить это утверждение Пристли с известным высказыванием Э. Хемингуэя в «Зеленых холмах Африки», где он писал о вырождении американской Мечты, о хищнической и равнодушной к человеку «машинной» цивилизации, превратившей «черт знает во что когда-то хорошую страну». В то же время Хемингуэй утверждает, что в Америку «всегда можно вернуться обратно». С другой стороны, этому высказыванию Хемингуэя словно бы противоречит и название, и содержание романа Т. Вулфа «Домой возврата нет».С. 222. «Бэббит» — великолепный образец этого рода литературы.— В данном случае Пристли имеет в виду социально-критическую американскую литературу, произведения Т. Драйзера, С. Льюиса, У. Кэсер, Э. Глазгоу, С. Фицджеральда и других реалистов 20—30-х годов.
С. 223. ...источающие яд и горечь рассказы популярного юмориста Ринга Ларднера.— Ларднер Рингголд Уилмер (1885—1933) — американский но- веллист-сатирик, изобличавший моральную деградацию человека как следствие своекорыстия, равнодушия, индивидуализма. По словам известного американского литературоведа и критика Максуэлла Гайсмара, Ларднер «раньше, чем С. Льюис, открыл й осмеял тип современного ему буржуа, духовно ничтожного «бэббита»...» (сборники новелл «Как писать рассказы. Образцы прилагаются», 1924, «Гнездышко любви», 1926, «Закругляясь», 1929). Судьба Ларднера трагична, он сам был жертвой коммерческого «успеха», который подвергал сатирическому осмеянию: «Впрочем, это можно сказать о любом американском писателе» (Ш. Андерсон). Примечательна судьба сыновей Р. Ларднера: один из них стал в 1936 г. бойцом Интернациональной бригады и погиб в Испании, другой, писатель Ринг Ларднер-младший, автор сатирического романа «Исступление Оуэна Мьюира» (1954), входивший в «голливудскую десятку», был обвинен в антиамериканской деятельности в эпоху маккартистской «охоты на ведьм».