Выборы 1960 г. и победа демократов.
К началу 60-х годов Соединенные Штаты оказались перед необходимостью срочного решения чрезвычайно важных проблем. Система социальной защиты населения, основы которой были заложены в период «нового курса» Ф.Рузвельта, оставалась еще совершенно недостаточной.
Она не включала массы социальных низов общества. А так как среди этих низкодоходных групп было особенно много представителей расово-этнических меньшинств, сам факт юридического неравноправия которых делал для них невозможными попытки выбраться из социального гетто, то ликвидация всех форм расовой дискриминации становилась одной из насущных проблем.Для решения этих сложных задач нужны были огромные средства. Они могли быть получены только за счет повышения уровня экономического развития страны. Научно-техническая революция, первые признаки которой появились в 50-х годах, создавала материальные предпосылки для повышения темпов экономического роста. Но чтобы превратить эти потенциальные возможности в действительность и создать финансовые ресурсы и для осуществления глобальных внешнеполитических задач, стоявших перед Соединенными Штатами в условиях противостояния с Советским Союзом, и одновременно для проведения назревших социально-политических преобразований, надо было добиться решительной активизации функций государства и превращения государственного регулирования в постоянный фактор жизни аме-риканского общества.
Все эти проблемы оказались в центре внимания в ходе избирательной кампании 1960 г. Демократическая партия и ее кан-дидат на пост президента, сенатор от штата Массачусетс Джон Кеннеди развернули активную пропагандистскую кампанию
под лозунгом «новых рубежей». На первый план в своей предвыборной платформе демократы выдвинули тезис о необхо-димости государственного стимулирования экономического роста для увеличения темпов развития экономики и создания условий для проведения обширной программы социальных реформ.
Большое место в предвыборной кампании кандидата демократов заняли вопросы внешней политики. Подвергая критике «пассивность» внешнеполитического курса республиканской администрации, Кеннеди призывал к его решительной активи-зации, к укреплению мирового лидерства Америки, к быстрейшему наращиванию ракетно-ядерного потенциала США.
Кандидатом Республиканской партии на выборах 1960 г. стал вице-президент Ричард Никсон. Предвыборная платформа республиканцев свидетельствовала о шаге вперед в усвоении постулатов неоконсерватизма. Она предусматривала активиза-цию социально-экономической деятельности государства, хотя и отводила ведущую роль в этой сфере частному капиталу. Однако эффективность кампании Никсона снижалась тем, что, занимая пост вице-президента, он нес ответственность за по-литический курс правительства Эйзенхауэра. Позиции республиканцев на выборах были еще более ослаблены скандалом, связанным с шпионским полетом самолета «У-2», а затем новым экономическим спадом, обозначившимся в США летом 1960г.
Все это помогло демократам повернуть в свою пользу ход событий. С небольшим перевесом в голосах Дж. Кеннеди нанес поражение Р. Никсону, а Демократическая партия сохранила прочное большинство в обеих палатах конгресса.