Тридцатилетняя война и Вестфальский мир.
У истоков системы международных отношений Нового времени были события и результаты Тридцатилетней войны, в которой династической связке австрийских и испанских Габсбургов противостояли Франция, Нидерланды и Швеция.
Каждая из сторон опиралась при этом на многочисленных второстепенных союзников, в результате чего эта война стала первой войной действительно европейского масштаба. Помимо главного международного конфликта эпохи — борьбы Франции против Габсбургов, на ход войны влияли и более частные интересы отдельных государств: Швеция стремилась к гегемонии на Балтике, князья Священной Римской империи добивались большей самостоятельности от императора, продолжалась и многолетняя борьба голландцев за независимость от Испании. Дополнительные сложности нес с собой и конфессиональный подтекст каждого из этих противоречий, хотя в целом в ходе войны центр тяжести неуклонно смещался от конфессиональных проблем к политическим.Результатом четырехлетних переговоров, шедших на фоне не прекращавшихся боевых действий, стало подписание Вестфальского мира, зафиксировавшего не только окончательное поражение Габсбургов, но и новую международную ситуацию в Европе. Мир был подписан 24 октября 1648 г. одновременно в двух епископствах, находившихся в германской исторической области Вестфалия — Мюнстере (для императора и его католических противников) и Оснабрю- ке (для императора и его противников-протестантов).
Территориальные изменения были следующими: Франции отошел почти весь Эльзас, за исключением Страсбурга, кроме того, она подтвердила свои права на епископства Мец, Туль и Верден в Лотарингии и также добилась от австрийских Габсбургов обязательства не поддерживать испанских представителей династии, поскольку война между Францией и Испанией все еще продолжалась. Тем самым удалось разорвать испано-австрийскую династическую связь, более века угрожавшую Франции полным окружением.
Швеция, многолетней целью которой было превращение Балтики в «шведское озеро», получила земли на южном побережье Балтики — Западную и часть Восточной Померании, а также о. Рюген. Благодаря приобретению германских территорий шведский король стал имперским князем с вытекавшей отсюда возможностью представительства в рейхстаге и вмешательства во внутренние дела Империи. Окончательно была признана независимость Швейцарского союза и республики Соединенных провинций (Голландии), ранее входивших в имперский союз. Укрепились и позиции трех наиболее крупных германских княжеств: баварский герцог Карл Людвиг, сын Фридриха V, стал восьмым курфюрстом и получил Пфальц, Саксония приобрела Лужицкие земли, а Бранденбург приумножил свои владения за счет части Восточной Померании, Магдебурга и некоторых других земель.Помимо частных территориальных проблем Вестфальский мир решил и вопросы более общего характера. Один из них касался соотношения политики и религии. После длительных споров стороны сошлись на установлении так называемого нормального года, на который приходилось устраивавшее как католиков, так и протестантов соотношение сил. «Нормальным» объявлялось положение вещей на 1 января 1624 г. Более важной была принципиальная модификация Аугсбургского религиозного мира 1555 г., по которой смена конфессии государем отныне не вынуждала его поданных делать то же самое в обязательном порядке; запрещалось применение силы в конфессиональных вопросах; провозглашалось равноправие конфессий.
Параллельно с собственно Вестфальским миром было подписано соглашение, положившее конец одному из самых длительных конфликтов в истории Европы — Восьмидесятилетней войне, которую с 1568 г. вела с Испанией Республика Соединенных провинций, стремясь добиться независимости. B январе 1648 г. в Мюнстере было подписано соглашение, по которому испанцы, желая развязать себе руки для дальнейшей войны с Францией, соглашались на признание Голландии независимым суверенным государством.
Закончив период конфессиональных конфликтов, Тридцатилетняя война открыла эпоху рационального государственного интереса.
Как принято считать, именно с 1648 г. начинается эпоха классической внешней политики — секуляризированной и основанной на принципах территориальности и суверенитета. Заявление этих принципов Вестфальским миром было тем более важно, что в качестве гак называемых «привлеченных» держав стороны назвали Испанию, Англию, Данию, Норвегию, Польшу, все итальянские города и госу- іарства, Швейцарию, всех курфюрстов, Португалию и Россию. Таким образом, к договорам были привлечены все европейские госу- іари за исключением папы и турецкого султана. Хотя никто из них не подписывал договоры непосредственно, сам факт их косвенного участия служил заявленной в Оснабрюкском договоре цели «всеобщего мира». Таким образом, Вестфальский мир становился краеугольным камнем международных отношений Нового времени и oc- іавался им — с модификациями — еще полтора века, вплотьдо Венского конгресса 1814— 1815 гг.