Характеристика товарного знака

Товарные знаки. Товарным знаком считаются любые обладающие различительной силой слова, наименования, символы, устройства или различные их комбинации, которые позволяют идентифицировать место происхождения конкретных товаров, выставленных на продажу на рынке.

Главная цель правовой охраны товарных знаков — обеспечить зашиту потребителей от возможных ошибок, обмана или путаницы при определении происхождения товаров. С другой стороны, если потребитель предпочитает товар конкретного производителя, то товарный знак этого производителя может выполнять и рекламную функцию, способствуя продвижению товара на рынке.

Различительная сила. Чтобы стать охраняемым товарным знаком, знак должен обладать различительной силой. Суды признают ряд характерных признаков, обладающих различительной силой. По убывающей различительной силе знаки могут быть (1) вымышленными. (2) оригинальные или произвольными, (3) суггестивными, (4) описательными и (5) определенными родовыми признаками[2379]. Вымышленные знаки — это придуманные, ранее не существовавшие слова («Xerox», «Kleenex», «Exxon»). Произвольные или оригинальные знаки — это обычные слова, использованные для создания неожиданных ассоциативных связей (компьютеры «Apple», сигареты «Camel»).

Описательные знаки. Описательные знаки указывают на положительные товарные свойства продукта с помощью обычных и общеупотребительных слов, поэтому считается, что этот вид знаков не имеет различительной силы. Вместе с тем описательный знак может приобрести различительную силу, если в силу длительного применения он приобретает «второе значение», которое в сознании потребителя ассоциируется с конкретным товаром и его производителем. Примером таких знаков является «Realemon» — знак конкретного сорта лимонного сока, который предположительно имеет вкус настоящего лимона; «Animal Crackers» — знак конкретного сорта печенья в форме зверюшек; «Instant Breakfast» — знак конкретной порошкообразной смеси быстрого приготовления.[2380] Обычно описательный знак приобретает второе значение в результате серьезных инвестиций в рекламные компании, пропагандирующие данный товар и его производителя. Цвета также могут приобретать второе значение — например, розовый цвет, используемый для производства конкретного вида строительного изоляционного материала; но это возможно лишь при условии, что данный цвет несет не только функциональную нагрузку'.

Родовые обозначения. Знак в виде родового обозначения использует наименование товара или описательное словосочетание, которые прочно вошли в хозяйственный оборот в качестве определения таких изделий. По этой причине слова или словосочетания, объединенные родовыми признаками, не отвечают требованию о различительной силе, поскольку всего лишь констатируют название товара. Например, слово «яблоко» никогда не станет товарным знаком для яблок. Помимо возникновения неизбежной путаницы, продавцы яблок не смогут дать описание своего товара, опасаясь нарушить охраняемые законом права[2381].

Второе значение и фирменный стиль. Фирменный стиль может сам по себе обладать различительной силой и, следовательно, выступать в роли товарного знака, даже если он не приобрел второго значения. В решении по делу Two Pesos, Inc. v. Taco Cabana, Inc.[2382] Верховный суд США постановил, что «фирменный стиль» мексиканского ресторана — «праздничная застольная атмосфера, интерьер ресторана и внутреннего дворика, оформленный подлинными предметами обихода, яркими красками, картинами и фресками», - в достаточной степени обладает различительной силой, чтобы эта «фирменная упаковка» подлежала юридической охране. Более серьезные трудности возникают, когда отдельный элемент дизайна изделия объявляется фирменным стилем компании, потому что, во-первых, не так просто идентифицировать производителя по внешнему виду продукта, и, во-вторых, производитель может приобрести авторские права или патент на эту модель. Поэтому Верховный суд США постановил, что для приобретения права на юридическую зашиту элементы фирменного стиля, связанные с дизайном изделия, должны приобрести второе значение, которое в сознании потребителя будет ассоциироваться с конкретным товаром и его производителем[2383]. Но даже в том случае, когда особенности дизайна изделия приобретают второе значение, они не подлежат охране как элемент фирменного стиля, если несут функциональную нагрузку. Во-первых, функциональные характеристики изделий уже подлежат охране средствами патентного права, а во-вторых, предоставление одной компании права на «исключительное использование» таких функциональных характеристик в качестве объекта охраны законодательства о товарных знаках «создаст для конкурентов очень неблагоприятные условия, не имеющие отношения к их деловой репутации»[2384].

Утрата различительной силы. Со временем товарный знак может утратить свою различительную силу и превратиться в родовое наименование. Например, термин «аспирин» перестал ассоциироваться с компанией-производителем « Вауег» и стал родовым обозначением этого лекарственного препарата[2385].

Именные знаки. Именные знаки обычно используются для описания организаций, продуктов или услуг, которые принадлежат, производятся или предоставляются конкретным человеком - например, кафе «У Смита». Но так же, как и описательные знаки, именные знаки могут превращаться в товарные знаки, если они приобретают второе значение, а в сознании потребителя устанавливается прочная ассоциация между именем и конкретным продуктом или услугой. Например, имя «Макдоналдс» в сознании огромного числа людей ассоциируется с конкретной сетью ресторанов быстрого питания. В итоге никто другой по фамилии Макдональд не вправе использовать свою фамилию для предоставления услуг в сфере быстрого питания, хотя в любой другой области это не возбраняется. Однако даже когда однофамильцы работают в одной и той же отрасли, суды очень неохотно запрещают людям использовать собственные фамилии в коммерческих целях ввиду несправедливости подобного запрета. Обычно достигается приемлемый компромисс - суд разрешает использовать именной знак в обмен на дискламацию элемента товарного знака[2390]. Но если пользователь именным знаком пытается обмануть потребителей или эксплуатировать достижения владельца именного товарного знака, то он может лишиться права использовать этот знак[2391].