В історії Східної Європи Київська Русь має таке ж велике історичне значення, як в історії Західної Європи імперія Карла Великого.

Як держава Карла, франкська по суті, започаткувала окреме державне існування німців, французів, італійців, так і Русь, створена полянами-русичами, яких згодом почали називати ук­раїнцями, дала поштовх не лише утворенню нових народностей — білорусів, суздальців-московитів, новгородсько-ільменської народ­ності, а й їх державному виокремленню і зміцненню.

Від XIII ст. історичні шляхи колишніх земель Русі розійшлися, але історичний спадок Київської держави завжди тяжів та й про­довжує тяжіти над усіма територіями, що входили до її складу.