§ 15. Смертная казнь
Смертная казнь — исключительная мера наказания. Ее исключительность состоит в том, что она крайне редко применяется; может применяться только судом за особо тяжкие преступления, посягающие на жизнь, круг которых строго ограничен законом.
Не могут быть приговорены к смертной казни женщины, лица, совершившие преступления в возрасте до 18 лет, а также мужчины, достигшие к моменту вынесения судом приговора 65-летнего возраста. Санкции, содержащие смертную казнь, в обязательном порядке предусматривают в качестве альтернативы другие виды наказания (ст. 105, 277, 295, 317, 357); в санкциях норм Особенной части УК она поставлена не на первое, а на второе место; смертный приговор может быть приведен в исполнение только после вынесения окончательного приговора компетентным судом, как правило, с участием присяжных.Если истекла давность привлечения к уголовной ответственности и давность исполнения приговора, то смертная казнь не может быть применена. Она должна быть заменена лишением свободы на определенный срок. Это положение не распространяется на лиц, совершивших преступления, предусмотренные ст. 357 Уголовного кодекса (геноцид), а также Указом Президиума Верховного Совета СССР от 4 марта 1965 г. «О наказании лиц, виновных в преступлении против мира и человечности и военных преступлениях, независимо от времени совершения преступлений».
В настоящее время в соответствии с требованиями Совета Европы Президент РФ принял решение не приводить в исполнение смертную казнь, вынесенную судом. Однако о полной отмене смертной казни говорить еще рано, так как данный вид наказания отражен в Конституции РФ: «Смертная казнь впредь до ее отмены может устанавливаться федеральным законом в качестве исключительной меры наказания за особо тяжкие преступления против жизни при предоставлении обвиняемому права на рассмотрение его дела судом с участием присяжных заседателей» (ч. 2 ст. 20 Конституции РФ).