§ 1. Понятие и значение уголовного закона
Известно, что важнейшим проявлением уголовного права, формой его «жизнедеятельности» выступает уголовный закон, который рассматривается юридической теорией в качестве единственного источника уголовного права.
Сам по себе термин «уголовный закон» понимается и употребляется в двух смыслах — широком и узком. В широком смысле это кодифицированный нормативно-правовой акт — действующий Уголовный кодекс Российской Федерации. В узком смысле это отдельный, включенный в систему закон, чаще всего представляющий самостоятельную норму УК РФ, в которой описан конкретный институт Общей части УК (в частности, действие уголовного закона во времени и пространстве, понятие преступления, соучастие и т.п.) или состав преступления в соответствии с Особенной частью УК (убийство, кража, хулиганство и т.п.).В вопросе об уголовном законе наиболее сложным является его определение, что обусловлено множеством точек зрения и подходов относительно сущности и терминологической характеристики этого уголовно-правового института. Однако, несмотря на видимые различия в определениях уголовного закона, даваемых многочисленными авторами, можно выделить ряд общих признаков, ему присущих и вытекающих из обобщенного его определения.
Уголовный закон — это нормативно-правовой акт, принятый высшими органами государственной власти и состоящий из взаимосвязанных юридических норм, одни из которых устанавливают принципы и общие положения уголовного права, а другие определяют, какие общественно опасные деяния являются преступными, и предусматривают наказания, назначаемые за их совершение, либо в определенных случаях указывают условия для освобождения от уголовной ответственности и наказания.
Согласно Конституции РФ уголовный закон принимается высшими органами государственной власти: двумя палатами Федерального Собрания — Государственной Думой и Советом Федерации — и подписывается Президентом Российской Федерации.
Никакие другие органы не вправе принимать уголовные законы, отменять их или изменять.Уголовный закон обладает нормативностью, заключающейся в том, что уголовное законодательство могут образовать только законы, содержащие правовые нормы, которые представляют законопослушное (общеобязательное) поведение людей и меры ответственности за их нарушение или несоблюдение. Уголовный закон может содержать одну уголовно-правовую норму (например, ч. 1 ст. 163 УК — вымогательство) или несколько уголовно-правовых норм (например, ст. 222 УК — незаконное приобретение, передача, сбыт, хранение, перевозка или ношение оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ и взрывчатых устройств). Он может быть универсальным, регулирующим большой круг разнородных общественных отношений. Пример универсального уголовного закона — Уголовный кодекс РФ.
Уголовный закон обладает высшей юридической силой, а это означает, что все другие нормативно-правовые акты не должны противоречить уголовному закону; в случае противоречия между уголовным законом и иными нормативными актами приоритет должен принадлежать закону.
В соответствии с Конституцией РФ (ст. 71) уголовный закон — это федеральный закон. Принимать его можно только на федеральном уровне, он имеет юридическую силу на территории всей Российской Федерации. Органы власти субъектов федерации не могут принимать законы, содержащие уголовноправовые акты.
В отличие от иных федеральных законов уголовный закон относится исключительно к сфере уголовного права и является высшей формой его выражения и его единственным источником.
Уголовный кодекс РФ основывается на общепринятых принципах и нормах международного права. Такое положение соответствует ч. 4 ст. 15 Конституции РФ, в которой говорится, что «общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры Российской Федерации являются составной частью ее правовой системы. Если международным договором Российской Федерации установлены иные правила, чем предусмотренные законом, то применяются правила международного договора».
Однако необходимо иметь в виду, что прямое действие норм международного права возможно только применительно к положениям Общей части уголовного права. К конкретным видам преступлений нормы международного права непосредственно не могут быть применены, поскольку они не имеют санкций и не нашли закрепления в соответствующих внутригосударственных правовых актах. Так, в соответствии с ратифицированными нашим государством международными конвенциями в УК РФ 1996 г. включены нормы, предусматривающие уголовную ответственность за нарушение равноправия граждан (ст. 136 УК), изготовление или сбыт поддельных денег или ценных бумаг (ст. 186 УК), за преступления, связанные с наркотическими средствами (ст. 228— 233 УК), за планирование, подготовку, развязывание или ведение агрессивной войны (ст. 353 УК), геноцид (ст. 358 УК), экоцид (ст. 358 УК), за наемничество (ст. 359 УК) и др.Применение уголовного закона предполагает его неукоснительное исполнение в точном соответствии с буквой и смыслом, всеми органами государства, коммерческо-предпринимательскими структурами, должностными лицами и гражданами независимо от положения, чина и ранга. Законность и правопорядок в строгом соответствии с конституционными нормами — основа нормальной жизни общества, его граждан.
Уголовный закон соответствует социально-экономическим, политическим и идеологическим условиям жизни общества, его интересам и потребностям. В случаях утраты такого соответствия уголовный закон или отдельные нормы изменяются законодателем либо отменяются.
Уголовный закон самим фактом его издания, а также последующего применения в судебной практике способствует предупреждению преступлений, воспитанию граждан в духе соблюдения Конституции РФ и других его законов.
Уголовный закон — единственный источник уголовного права. Как и другие законы, он имеет обязательную силу для всех без исключения должностных лиц и граждан. Нарушение закона нельзя оправдать ссылками на местные условия или целесообразность.
Уголовный закон является формой выражения норм уголовного права, представляющих его основное содержание, и указывает на стратегические и тактические направления борьбы с преступностью. Уголовно-правовые нормы являются одновременно запретительными и обязывающими. Они не только охраняют общественные отношения, но и регулируют их, ибо охрана общественных отношений способствует их регулированию. Право, устанавливая правила поведения, тем самым регулирует общественные отношения.