Территориальная раздробленность Германии усугубилась ее конфессиональным расколом: в религиозном отношении страна оказалась
Вторая половина XVII в. была временем окончательного становления германского абсолютизма в его специфической форме так называемого княжеского абсолютизма, который в отличие от централизованных национальных государств Европы установился не в масштабах всей страны, а в пределах отдельных территориальных владений. Опорой княжеского абсолютизма являлось среднее и мелкое дворянство, а также торгово-промышленные элементы городского населения (бюргерства); основным противником территориальных абсолютистских режимов выступала местная феодальная аристократия. Таким образом, социальная база германского абсолютизма не имела принципиальных качественных отклонений от других европейских аналогов, — речь может идти только о количественных отличиях, зависивших от пространственных масштабов реализации этой государственной формы.
Поскольку в XVII в. в границах Германской империи насчитывалось свыше 350 отдельных государственных образований, конкретные варианты княжеского абсолютизма отличались значительным разнообразием. Естественно, что главные направления развития политической системы империи определялись процессами, протекавшими в наиболее крупных и влиятельных государствах. К числу последних относилось Бран-денбургское курфюршество, явившееся исторической базой Пруссии. В XVII и особенно в XVIII веках бранденбургско-прус-ская монархия являлась серьезным фактором политической и военной истории Европы. Процессы, проявившиеся в развитии этой страны, оказали существенное воздействие на эволюцию государственно-правовых форм не только Германии, но и всего европейского континента.
Прусский вариант германского абсолютизма. Маркграфство Бранденбург сложилось к середине XII в. вследствие завоевания германскими феодалами земель, заселенных полабски-ми славянами. Золотая булла императора Карла IV (1356 г.) закрепила за маркграфами Бранденбургскими права курфюрстов и должность имперских казначеев. С 1415 г. престол Бран-денбурга заняла династи Гогенцоллернов; она оставалась правящей вплоть до исторического конца прусской государственности. В 1473 г. была установлена неделимость земель курфюршества. С 1486г.