Широко представленная в палате лордов, эта знать пыталась превратить весь парламент в орудие своей
В 50—80-х гг. XV в. произошло событие, кардинально ослабившее позиции высшей титулованной знати и фактически расчистившее почву для установления в Англии абсолютистской формы правления. Речь идет о крупномасштабной феодальной междоусобице, вошедшей в историю под названием «войны Алой и Белой роз» (1455—1485 гг.). В кровопролитной войне столкнулись две группировки, возглавляемые родственными кланами Ланкастеров и Йорков. За Ланкастеров стояло большинство крупных феодалов севера страны, располагавших значительной вооруженной силой. Йорки имели поддержку среди крупных феодалов экономически более развитого юга, широких слоев рыцарства и городской буржуазии. Впрочем, в течение войны многие феодалы неоднократно меняли свою ориентацию, переходя из лагеря в лагерь и используя войну для целей грабежа, наживы и усиления своей самостоятельности.
Результатом междоусобицы явилась гибель многих десятков и сотен представителей старой феодальной знати, в том числе до 80 принцев крови. Террор сопровождался конфискациями крупной земельной собственности, ее дроблением и перераспределением между новыми владельцами. В итоге основная масса земли сосредоточивалась в руках среднего дворянства, городской буржуазии, верхушки крестьянства. Общие материальные интересы этих слоев сближали их между собою, нивелировали их в правовом отношении, способствовали выработке их единой политической линии, объективно направленной на поддержку королевской власти.
Соотношение сил в парламенте явно изменилось в пользу палаты общин; складывавшийся в ней блок буржуазии и т. н. нового дворянства (джентри) оказывал все более ощутимое воздействие на общественно-политическую жизнь страны. Утвердившаяся с 1485 г. на королевском престоле новая династия Тюдоров получила возможности для более свободного политического маневрирования, конечная цель которого состояла в утверждении абсолютистских методов государственного руководства.3. СОСЛОВНО-ПРЕДСТАВИТЕЛЬНАЯ МОНАРХИЯ В ГЕРМАНИИ
Особенности сословной структуры. К началу XIV в. Германия являлась одним из крупнейших по территории и по числу населения (13—15 млн. чел.) государством Европы. Однако общественно-политическое развитие страны отличалось существенным своеобразием: если в большинстве государств Европы того времени проявлялись процессы территориального сплочения и политической централизации, то Германия шла по пути дальнейшего дробления, распадаясь на все возраставшее количество экономически и политически разобщенных регионов.
К рассматриваемому периоду завершился процесс трансформации бывших «щитов» вассально-ленной иерархиив сословную структуру.