При этом преемственность может быть отрицательной, то есть иметь консервативное, реакционное,
Различают преемственность «по вертикали» (во времени) и «по горизонтали» (в пространстве).
В любом случае, однако, преемственность по смыслу этого понятия предполагает исторически последовательный характер, и в этом плане «вертикальная» преемственность отличается от «горизонтальной» лишь тем, что означает сохранение элементов при переходе в новые качественные состояния одной и той же национальной правовой системы. «Горизонтальная» же преемственность заключается в восприятии прошлого правового опыта других (территориально) государств.Рецепция права может рассматриваться некоторыми авторами как специфическое проявление преемственности в праве. Думается, что дело обстоит как раз наоборот: правопреемственность является разновидностью правовой рецепции.
Слово «receptio» в латинском языке означает «принятие», а приниматься, заимствоваться могут:
а) прошлый правовой опыт (в этом случает, как раз имеет место право-
преемственность);
б) элементы современных правовых систем.
Практический смысл этого различия состоит в том, что рецепция в форме принятия элементов параллельных правовых систем, то есть правовых систем других современных государств, таит в себе больше возможностей механического заимствования чуждых правовых ценностей (чуждых исторически, социально, религиозно-этически). В случае же рецепции права в форме преемственности такие ценности как бы испытываются временем, проходят через «фильтр» общечеловеческой культуры.
Самым известным примером рецепции права в форме преемственности является рецепция римского частного (гражданского) права в странах континентальной Европы в связи с развитием товарно-денежных отношений.
Примером удачной рецепции права может служить также принятие Японией в свою правовую систему Германского гражданского уложения 1896 г.
Обновление в праве связано с процессом создания самобытных правовых ценностей в рамках конкретной национальной культуры. Если бы этот процесс в праве не имел места, то нечего было бы и преемствовать.
Ведь то же самое римское право первоначально было создано как нечто новое, то есть ранее не существовавшее в рамках античной культуры Древнего Рима. Затем, уже в эпоху Возрождения, оно было тщательно обработано в западноевропейских университетах своими толкователями (глоссаторами и постглоссаторами), стало правовой ценностью общечеловеческого значения и выступило основой кодификации гражданского законодательства в правовых системах романо-германской правовой семьи.Рассмотренные процессы заимствования, взаимовлияния правовых систем мира неизбежно ведут к их сближению, к унификации. Это наблюдается не только внутри конкретных правовых систем (семей), но и между системами, относящимися к разным семьям. В условиях экономической, политической, культурной интеграции народов процесс унификации носит целенаправленный характер. В тотальной, всеобъемлющей унификации правовых систем, охватывающей все отрасли права, нет необходимости, она недостижима. Правовые системы разных государств будут сохранять разнообразие, поскольку они отражают специфику жизни народов, государств.
Вунификации нуждаются, прежде всего отрасли и институты, связанные с регулированием международных связей (воздушное, морское, финансовое, процессуальное право и др.