Право не может быть истолковано и как общая воля, ибо чаще всего оно предстает в истории как нечто, прямо противоречащее
Что же понимал под правом сам П. А. Сорокин? Право для него - совокупность определенных правил поведения, имеющих свои отличительные признаки. Эти признаки следующие: « Первая и основная черта правовой нормы поведения заключается в том, -пишет Сорокин, - что она является нормой, наделяющей одно лицо (субъекта права) тем или иным полномочием ( правомочием), а другое лицо ( субъекта обязанности) той или иной обязанностью. Иными словами, правовая норма всегда устанавливает определенную связь между двумя правовыми центрами (субъектом права и субъектом обязанности) и указывает, что может требовать один и что должен сделать другой <.> Этот признак, состоящий в распределении полномочий ( прав) одним и обязанностей ( должного) другим, составляетосновную, неизбежно присущую черту правовой нормы. Поэтому всякое правило поведения, которое обладает этим признаком, будет нормой права». Но этого мало, с психической стороны правовая норма, по мысли Сорокина, отличается от других норм поведения тем, что она всегда двусторонняя: ее сознание или переживание всегда сопровождается приписыванием тех или иных полномочий ( прав) одним и тех или других обязанностей другим.
Но в отличие от своего учителя, Л.И. Петражицкого, Сорокин признает объективные проявления права. В частности он полагает, что правовая норма дана не только в виде объективного психического явления, правового убеждения, но она проявляется и во множестве других объективных форм, например, во множестве поступков человека, понимаемых в широком смысле слова. К последним будет относиться речь, символические жесты, письменность и другие поступки. При этом формы проявления или «объективирования» правовых убеждений или норм не ограничиваются перечисленными явлениями. Не только отдельные поступки людей, но все их взаимоотношения, весь уклад общества или государства являются « застывшими овеществившимися правовыми нормами или убеждениями». Ученый убежден, что в непростительную ошибку впадают те, кто «под правом привык понимать только мертвые, застывшие статьи официальных кодексов или «безжизненные измышления юристов»; вопреки мнению таких лиц, мы видим, что право -живая реальность, окружающая нас со всех сторон. Оно, в виде убеждений -в нас, и в виде словесных и письменных формул, в виде поступков и общественно-правовых институтов -вне нас.